La EII es una condición bastante común. Entre 35000 y 40000 personas en Noruega viven con el diagnóstico. Cada año se diagnostican aproximadamente 3500 personas.
Sin embargo, ha sido difícil encontrar el tratamiento adecuado ya que los síntomas, el curso de la enfermedad y el efecto de la medicación varían mucho de una persona a otra.
"El objetivo de nuestra investigación es desarrollar herramientas que nos digan cómo será el curso de la enfermedad para cada paciente, para que puedan recibir un tratamiento más específico, "dice la profesora asociada Ann Elisabet Østvik en el Departamento de Medicina Clínica y Molecular de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU). También es médica en jefe en el Hospital St. Olavs en Trondheim.
La inflamación intestinal crónica suele afectar a los jóvenes. Típicamente, los pacientes son adultos jóvenes y muchos ya son diagnosticados en la infancia.
Las quejas van desde casi imperceptibles hasta una condición general reducida, dolor abdominal, diarrea y la necesidad de estar siempre cerca de un baño. Dado que las quejas pueden durar hasta 30 años, La EII puede reducir significativamente la calidad de vida de las personas afectadas ".
Ann Elisabet Østvik, Departamento de Medicina Clínica y Molecular de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU)
La inflamación intestinal crónica se refiere a dos afecciones principales:colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn. La colitis ulcerosa afecta solo al colon, con inflamación superficial. La enfermedad de Crohn puede afectar a todas las partes del tracto gastrointestinal, de la boca al ano, pero ocurre más comúnmente en la transición entre el intestino delgado y el intestino grueso.
"El tratamiento para las dos formas es más o menos el mismo. Pero es difícil predecir cómo se desarrollará la enfermedad, "dice Arne Kristian Sandvik, profesor del Departamento de Medicina Clínica y Molecular de la NTNU y médico jefe del hospital St. Olavs.
A menudo, los médicos prueban primero los medicamentos más suaves y se preparan con los más fuertes según sea necesario. Pero lo que funciona para algunos pacientes no necesariamente funciona para otros.
Hoy en día, el servicio de salud carece de herramientas que permitan predecir un curso probable de la enfermedad para cada paciente y el mejor tratamiento en cada caso.
"El objetivo del grupo de investigación de la EII es que los resultados de la investigación permitan dividir a los pacientes con EII en subgrupos, donde el curso de la enfermedad y los resultados del tratamiento son más similares. Esperamos que esta división nos permita brindar un tratamiento y un seguimiento más efectivos para cada individuo, "dice el profesor Sandvik.
Dividir a los pacientes en estos diferentes grupos, podría hacerse, por ejemplo, según el lugar del sistema intestinal en el que se encuentre la inflamación, qué tipo de inflamación está involucrada y diferencias moleculares en el proceso inflamatorio. Para obtener una descripción general adecuada, los pacientes necesitan un seguimiento durante mucho tiempo.
El grupo de investigación de la EII en Trondheim se estableció en 2007 por iniciativa del profesor Sandvik.
Este año, el grupo de investigación ha obtenido el estatus de CAG - Clinical Academic Group, que fue establecido en colaboración por la Autoridad Sanitaria Regional Central Noruega y NTNU. CAG es un nuevo modelo en Noruega, con el objetivo de acercar la investigación a los pacientes y asegurar resultados de investigación que beneficiarán a los pacientes rápidamente.
"A medida que surgen los resultados de la investigación, tenemos proyectos en curso en curso, y los resultados fluyen continuamente, "dice Østvik." Como parte del CAG recién creado, estamos iniciando un proyecto que implica recopilar material de pacientes y seguir a los pacientes a lo largo del tiempo, por un total de cinco años. Este estudio longitudinal será importante en el desarrollo de la medicina de precisión. Generamos resultados a lo largo del camino en el transcurso de la colección, y este material proporciona la base para importantes resultados de investigación durante los próximos años ".
El grupo es altamente interdisciplinario y ha crecido a 12 empleados con experiencia en gastroenterología, enfermería, patología, biología molecular y biología celular. El grupo de investigación de la EII también incluye a médicos que realizan tratamientos diarios de un gran número de pacientes con EII en los distintos hospitales asociados.