Los científicos han sospechado durante mucho tiempo que el sistema inmunológico del intestino, ante tantos estímulos, adopta un enfoque inusualmente contundente para el control de la población y la protección contra invasores extranjeros, produciendo anticuerpos no específicos con amplios mandatos para cortar todo el césped microbiano del intestino sin prejuicios.
Pero ahora, nueva investigación publicada en Naturaleza sugiere que el sistema inmunológico local del intestino puede ser bastante preciso, la creación de anticuerpos que parecen ubicarse en una microbiota específica.
Se pensaba que el sistema inmunológico intestinal funcionaba como un antibiótico de uso general, controlando todos los insectos y patógenos. Pero nuestros nuevos hallazgos nos dicen que podría haber un poco más de especificidad en esta orientación ".
Gabriel D. Victora, Inmunólogo y Jefe del Laboratorio de Dinámica de Linfocitos, Universidad Rockefeller
La investigación sugiere que nuestro sistema inmunológico puede desempeñar un papel activo en la configuración de la composición de nuestros microbiomas, que están estrechamente vinculados a la salud y la enfermedad. "Una mejor comprensión de este proceso podría conducir algún día a importantes implicaciones para las condiciones en las que el microbioma se desequilibra". "dice Daniel Mucida, jefe del Laboratorio de Inmunología de Mucosas.
Cuando se enfrenta a un patógeno, Las células B del sistema inmunológico ingresan a sitios llamados centros germinales donde "aprenden" a producir anticuerpos específicos hasta que emerge una célula B, finamente ajustado para reconocer su objetivo con alta eficiencia. Apodado un clon ganador, esta célula B se replica para generar una multitud de células que producen potentes anticuerpos.
Victora, Mucida, y sus colegas se propusieron estudiar cómo estas células B interactúan con el crisol de especies bacterianas en el intestino, una sobreabundancia de objetivos potenciales. Al observar los centros germinales que se forman en los intestinos de los ratones, encontraron que aproximadamente 1 de cada 10 de estos centros germinales asociados al intestino tenían clones ganadores claros. Luego se centraron en las células B ganadoras y descubrieron que sus anticuerpos estaban diseñados para unirse con una potencia cada vez mayor a especies específicas de bacterias que viven en el intestino.
Los hallazgos muestran que incluso en el intestino, donde millones de microbios agitan sus miles de antígenos diferentes y compiten por la atención del sistema inmunológico, los centros germinales logran seleccionar específicos, ganadores consistentes.
"Ahora podemos investigar a los ganadores y mirar la evolución en los centros germinales como un problema ecológico que involucra a muchas especies diferentes, mientras tratamos de averiguar las reglas que subyacen a la selección en estos entornos complejos, ", Dice Victora. Esto abre una nueva área de investigación".
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