El SARS-CoV-2 ha infectado a cientos de millones en todo el mundo, pero los niños parecen ser menos susceptibles a esta infección, al contrario de otras infecciones respiratorias. Los niños infectados también parecen tener una enfermedad más leve en comparación con los adultos. Además, la gravedad de la infección, incluso entre los niños, parece aumentar con la edad.
Se ha demostrado cada vez más que los microbios del sistema respiratorio superior influyen en la susceptibilidad a la infección por virus y en los síntomas experimentados. Los microbios presentes en la nariz y la garganta parecen alterar la gravedad del virus respiratorio sincitial (VSR) en los niños pequeños. La administración intranasal de bacterias vivas alteró la respuesta inmune al virus de la influenza y al VSR en modelos animales. Otro estudio sugirió que las bacterias en la nariz y la garganta también pueden afectar los síntomas de la infección por virus respiratorios. presumiblemente modulando la respuesta inmune del huésped.
Estudios anteriores han demostrado que al menos un tercio de los niños y adolescentes infectados son asintomáticos, y si se desarrollan síntomas, generalmente son síntomas respiratorios leves. Otro informe encontró solo 576 hospitalizaciones y 208 muertes entre niños menores de 18 años durante los primeros seis meses de la pandemia en los Estados Unidos.
Esto sugiere que puede haber factores biológicos o inmunológicos que varían con la edad, que alteran la susceptibilidad y la gravedad al SARS-CoV-2. El microbioma del tracto respiratorio superior sufre cambios significativos en la primera infancia y se cree que influye en la forma en que las infecciones respiratorias afectan al huésped.
Entonces, Investigadores de la Universidad de Duke y la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke investigaron los microbiomas de garganta y nariz de 274 niños y adolescentes menores de 21 años que estaban en contacto cercano con un individuo infectado con SARS-CoV-2 para ver si existe una asociación entre el microbioma y susceptibilidad a infecciones. Publicaron sus resultados en el medRxiv * servidor de preimpresión.
Abundancias relativas de géneros muy abundantes por edad. Cada barra representa la abundancia relativa media de géneros muy abundantes en muestras nasofaríngeas de participantes en una categoría de edad específica. Solo se muestran los nueve géneros más abundantes dentro de las muestras nasofaríngeas de toda la población de estudio. Además de recolectar muestras de hisopos, El equipo también recopiló información socioeconómica y de exposición a través de cuestionarios. Según los datos recopilados, los participantes del estudio se clasificaron como no infectados, infectado sin síntomas respiratorios, e infectado con síntomas respiratorios. La composición de la comunidad bacteriana en las muestras de frotis se determinó mediante secuenciación de ARN ribosómico 16S (ARNr).
De los 274 participantes incluidos en el análisis, 27% no estaban infectados, El 32% estaba infectado pero no presentaba síntomas respiratorios. y el 41% estaban infectados y tenían síntomas respiratorios, y eran mayores que los niños de las otras categorías. Una mayor proporción de los individuos infectados identificados como latinos o hispanoamericanos en comparación con los niños no infectados.
Los autores encontraron que la diversidad del microbioma en la garganta y la nariz medida con el índice de diversidad de Shannon aumentaba con la edad. mientras que la riqueza del microbioma usando otro índice, el índice Chao1, disminuyó con la edad. La composición del microbioma también cambió con la edad.
No hubo diferencia en la diversidad del microbioma entre individuos infectados y no infectados. Sin embargo, la riqueza de microbiomas fue mayor en los individuos infectados con SARS-CoV-2. Además, dos variantes de secuencia de amplicones (ASV) del género Corynebacterium eran más abundantes en los niños infectados que en los no infectados. Estos dos ASV también aumentaron con la edad, independientemente de si los niños estaban infectados o no.
Comparando los microbiomas de niños infectados con y sin síntomas respiratorios, el equipo descubrió que el microbioma era diferente entre ellos. Los dos Corynebacterium asociados con individuos infectados también fueron mayores en aquellos con síntomas y hubo una disminución en la abundancia de D. pigrum en aquellos con síntomas.
Estudios previos han demostrado la interacción de Corynebacterium y D. pigrim con la nasofaringe humana es importante. Mayor que Corynebacterium cantidades se han asociado negativamente con Neumonía por estreptococo en bebés y niños.
Los investigadores también encontraron otras dos bacterias de este género que eran más altas en aquellos con síntomas junto con bacterias de otros géneros. Estos se asociaron positivamente con el aumento de la edad y algunos se encontraron solo en niños mayores de 12 años.
Por lo tanto, los resultados muestran que los cambios en el microbioma nasofaríngeo continúan desarrollándose durante la niñez, y estos cambios están asociados con la infección por SARS-CoV-2 y sus síntomas. El microbioma cambiante en los niños probablemente juega un papel en la susceptibilidad y gravedad del SARS-CoV-2. Por lo tanto, manipular el microbioma de las vías respiratorias superiores podría ser un método potencial de tratamiento de los virus respiratorios.
medRxiv publica informes científicos preliminares que no son revisados por pares y, por lo tanto, no debe considerarse concluyente, orientar la práctica clínica / comportamiento relacionado con la salud, o tratada como información establecida.
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