JUEVES, 9 de febrero (HealthDay News) -- Cuando a la hija de 4 años de Jane Able, Ellie, le diagnosticaron una alergia grave al maní, la madre de New Albany, Ohio, se capacitó en el uso de una pluma de epinefrina y nunca sale de casa sin eso.
El dispositivo contiene una dosis inyectable de epinefrina, una hormona que puede detener incluso las reacciones alérgicas potencialmente mortales. Pero no es solo Able quien necesita saber cómo usar el dispositivo, también los maestros, las niñeras e incluso los padres de los amigos de Ellie.
"Llevo un 'bolígrafo entrenador' conmigo y hago que practiquen usándolo antes de dejarla", dijo Able. "Tomo todas las precauciones".
Para los padres de niños con alergias alimentarias, la noticia de la muerte de Ammaria Johnson, de 7 años, quien murió el mes pasado en su escuela primaria del condado de Chesterfield, Virginia, después de comer un maní que le dio otro niño. vino como un recordatorio desgarrador de cuán atentos deben estar para mantener a sus hijos a salvo.
Actualmente, depende de los padres obtener una receta para una pluma de epinefrina y asegurarse de que haya una disponible para su hijo alérgico en la escuela, aunque hay un movimiento para cambiar eso. La Ley de Acceso Escolar a la Epinefrina de Emergencia, presentada en el Senado de los EE. UU. en noviembre y en la Cámara de Representantes de los EE. UU. en diciembre de 2011, alentaría a los estados a permitir que las escuelas tengan epinefrina disponible para usar en cualquier estudiante que tenga una reacción alérgica grave.
La ley cuenta con el apoyo de Food Allergy &Anaphylaxis Network. "Los datos muestran que hasta el 25 por ciento de todas las administraciones de epinefrina que ocurren en el entorno escolar involucran a estudiantes y miembros adultos del personal cuya alergia se desconocía en el momento del evento", según la red de alergia alimentaria.
EpiPen es una marca de un dispositivo de epinefrina que se lleva comúnmente. Algunas otras marcas incluyen Adrenaclick y Adrenalin.
Por razones que no están claras, las alergias alimentarias van en aumento. Casi 6 millones de niños estadounidenses, o aproximadamente uno de cada 12 niños, son alérgicos a al menos un alimento, y los cacahuates, la leche y los mariscos encabezan la lista de los alérgenos más comunes, según un estudio publicado en la edición de julio de 2011 de Pediatrics encontrado.
Fuera de los ensayos clínicos, no existen tratamientos para las alergias alimentarias. Por lo tanto, evitarlos y educarlos es la clave para manejarlos, dijo el Dr. Roger Friedman, alergólogo pediátrico y profesor clínico de pediatría y alergias en el Hospital Pediátrico Nacional en Columbus, Ohio.
Eso incluye asegurarse de que los padres lean detenidamente las etiquetas de los alimentos, que los niños sepan qué alimentos deben evitar y que cualquier persona que cuide al niño no se arriesgue con productos horneados o comidas en restaurantes, o cualquier otro producto alimenticio del que no estén completamente seguros. lo que contiene.
"Cuando tenemos niños que tienen alergias alimentarias graves, es muy importante que todas las personas que entren en contacto con el niño y todos los cuidadores comprendan la posible gravedad de la misma", dijo Friedman.
La anafilaxia es una reacción sistémica o de todo el cuerpo. Los síntomas pueden aparecer en segundos o minutos y empeorar rápidamente. Los síntomas pueden incluir dolor abdominal y vómitos; sibilancias, hinchazón de los labios, cara y garganta; dificultad para tragar; urticaria, picazón y tos. Estos síntomas pueden progresar a una caída de la presión arterial, un ritmo cardíaco anormal e incluso la muerte.
"La epinefrina no siempre puede detener una reacción, pero es muy buena", dijo Friedman. "Va a aumentar drásticamente las posibilidades de sobrevivir a una reacción".
Debido a que pueden ser necesarias dosis repetidas para detener una reacción, se recomienda que las personas con alergias lleven consigo dos autoinyectores de epinefrina en todo momento.
También es importante no retrasar el uso de una pluma de epinefrina si se sospecha anafilaxia, dijo Friedman. Cuanto más dura una reacción, más difícil puede ser detenerla.
Sin embargo, a muchos padres les preocupa si realmente podrían usar una pluma de epinefrina si fuera necesario. Las plumas de epinefrina contienen una aguja corta y gruesa lo suficientemente fuerte como para atravesar la ropa, aunque se recomienda exponer la piel del muslo si es posible.
A nadie le gusta la idea de pinchar a su hijo, y si un niño tiene problemas para respirar, es fácil temer entrar en pánico en lugar de actuar, dijo Able.
"Nunca tuve que usar un EpiPen, pero por el bien de mi hija, lo he repasado mil veces en mi cabeza. Si alguna vez hubo una razón para hacerlo, espero poder hacerlo", dijo Able.
Algunas personas también se preocupan por lastimar a un niño si resulta que la epinefrina no era realmente necesaria. Pero las plumas de epinefrina son seguras y pueden causar un ritmo cardíaco acelerado temporalmente; eso es todo, dijo Friedman.
Ese es un mensaje que Able intenta asegurarse de que sus amigos y familiares entiendan cuando les entrega la pluma de epinefrina de su hija.
"Siempre enfatizo, 'Incluso si existe la sospecha de que ella lo necesita, por favor dáselo. No lo dudes. Nunca me enojaré si me das la oportunidad'", dijo Able. "No puedes lastimar a un niño dándole esa dosis de epinefrina. Pero las consecuencias de no hacerlo podrían ser fatales".
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