La esclerodermia es una enfermedad autoinmune sistémica que presenta inflamación de la piel pero que también puede afectar los órganos internos. Los síntomas de la esclerodermia, por lo tanto, varían mucho de un paciente a otro.
La anormalidad clave de la esclerodermia es la inflamación de la piel que puede manifestarse como enrojecimiento, hinchazón, dolor y engrosamiento de las áreas de la piel involucradas. Eventualmente, esta inflamación puede conducir a la firmeza y dureza de la piel. Las áreas típicas de participación incluyen las manos, los pies, la cara y el cuello. Sin embargo, cualquier parte de la piel puede verse afectada.
Otro síntoma común de la esclerodermia son los cambios de color en los dedos en respuesta a la exposición al frío ya veces al calor ya situaciones emocionales. Esta respuesta es el resultado de un espasmo local de los vasos sanguíneos, generalmente en las manos y los pies, y se conoce como fenómeno de Raynaud. Puede hacer que los dedos de las manos y los pies (a veces la nariz y las orejas) se vuelvan blancos, luego azules y luego rojos después de la exposición al frío. El fenómeno de Raynaud puede ser leve y no requerir ningún tratamiento, pero también puede ser grave y causar ulceraciones en las puntas de los dedos de las manos y los pies, lo que requiere medicamentos e incluso tratamientos quirúrgicos. A menudo, el fenómeno de Raynaud es el síntoma inicial de la esclerodermia.
Los pacientes con esclerodermia comúnmente tienen acidez estomacal porque la parte inferior del esófago está debilitada, lo que permite que el ácido del estómago regrese al esófago y la boca. Esto puede provocar estenosis del esófago y dificultad para tragar, así como irritación de la garganta y las cuerdas vocales.
Los diminutos ensanchamientos de los capilares en los dedos, la cara, la lengua, los labios y el tórax también son comunes en pacientes con esclerodermia y se conocen como telangiectasias. En raras ocasiones, pueden estar en el estómago. En ocasiones, las telangiectasias pueden requerir tratamientos con láser.
Los intestinos se debilitan cuando se ven afectados por la esclerodermia y esto puede provocar estreñimiento, diarrea, hinchazón y dolor abdominal.
Los síntomas menos comunes de la esclerodermia son depósitos de calcio (calcinosis) en los dedos, las puntas de los codos, las caderas y otros lugares, dificultad para respirar por compromiso pulmonar, debilidad por compromiso muscular, dificultad para respirar con el esfuerzo por hipertensión de la arteria pulmonar y presión arterial alta por compromiso renal. .