Fibromyalgi rammer 2-4 procent af befolkningen og har ingen kendt kur. Symptomer omfatter træthed, nedsat søvn og kognitive vanskeligheder, men sygdommen er tydeligst karakteriseret ved udbredte kroniske smerter. I et papir, der blev offentliggjort i dag i tidsskriftet Smerte , et Montreal-baseret forskerhold har vist, for første gang, at der er ændringer i bakterierne i mave -tarmkanalen hos mennesker med fibromyalgi. Ca. 20 forskellige bakteriearter blev fundet i enten større eller mindre mængder i mikrobiomerne af deltagere, der lider af sygdommen, end i den raske kontrolgruppe.
Vi brugte en række teknikker, herunder kunstig intelligens, at bekræfte, at de ændringer, vi så i mikrobiomerne hos fibromyalgi -patienter, ikke var forårsaget af faktorer som kost, medicin, fysisk aktivitet, alder, og så videre, som vides at påvirke mikrobiomet. "
Dr. Amir Minerbi, fra Alan Edwards Pain Management Unit på McGill University Health Center (MUHC), og første forfatter på papiret
Teamet omfattede også forskere fra McGill University og Université de Montréal samt andre fra MUHC's forskningsinstitut.
Dr. Minerbi tilføjer:
Vi fandt ud af, at fibromyalgi og symptomerne på fibromyalgi - smerter, træthed og kognitive vanskeligheder - bidrager mere end nogen af de andre faktorer til de variationer, vi ser i mikrobiomerne hos dem med sygdommen. Vi så også, at sværhedsgraden af en patients symptomer var direkte korreleret med en øget tilstedeværelse eller et mere udtalt fravær af visse bakterier - noget som aldrig er blevet rapporteret før. "
På dette tidspunkt, det er ikke klart, om ændringerne i tarmbakterier, der ses hos patienter med fibromyalgi, simpelthen er markører for sygdommen, eller om de spiller en rolle i at forårsage det. Fordi sygdommen indebærer en klynge af symptomer, og ikke bare smerter det næste trin i forskningen vil være at undersøge, om der er lignende ændringer i tarmmikrobiomet under andre tilstande, der involverer kroniske smerter, såsom smerter i lænden, hovedpine og neuropatiske smerter.
Forskerne er også interesserede i at undersøge, om bakterier spiller en kausal rolle i udviklingen af smerter og fibromyalgi. Og om deres tilstedeværelse kunne, til sidst, hjælp til at finde en kur, samt fremskynde diagnoseprocessen.
Fibromyalgi er en sygdom, der har vist sig vanskelig at diagnosticere. Patienter kan vente så længe som 4 til 5 år med at få en endelig diagnose. Men dette kan være ved at ændre sig.
"Vi sorterede store mængder data, identificering af 19 arter, der enten var øget eller faldet hos personer med fibromyalgi, "siger Emmanuel Gonzalez, fra Canadian Center for Computational Genomics og Institut for Human Genetik ved McGill University. "Ved at bruge maskinlæring, vores computer var i stand til at stille en diagnose af fibromyalgi, kun baseret på sammensætningen af mikrobiomet, med en nøjagtighed på 87 pct. Når vi bygger videre på denne første opdagelse med mere forskning, vi håber at forbedre denne nøjagtighed, muligvis skabe en trinændring i diagnosen. "
"Mennesker med fibromyalgi lider ikke kun af symptomerne på deres sygdom, men også af familiens vanskeligheder, venner og medicinske teams til at forstå deres symptomer, "siger Yoram Shir, seniorforfatteren på papiret, der er direktør for Alan Edwards Pain Management Unit på MUHC og en associeret efterforsker fra BRaiN-programmet for RI-MUHC. "Som smertelæger, vi er frustrerede over vores manglende evne til at hjælpe, og denne frustration er et godt brændstof til forskning. Dette er det første bevis, i hvert fald hos mennesker, at mikrobiomet kan have en effekt på diffuse smerter, og vi har virkelig brug for nye måder at se på kroniske smerter på. "
Undersøgelsen var baseret på en kohorte på 156 personer i Montreal -området, 77 af dem lider af fibromyalgi. Deltagerne i undersøgelsen blev interviewet og gav afføring, blod, spyt- og urinprøver, som derefter blev sammenlignet med dem hos raske kontrolpersoner, hvoraf nogle boede i samme hus som fibromyalgi -patienterne eller var deres forældre, afkom eller søskende.
Forskernes næste trin vil være at se, om de får lignende resultater i en anden kohorte, måske i en anden del af verden, og at lave undersøgelser hos dyr for at opdage, om ændringer i bakterier spiller en rolle i udviklingen af sygdommen.