Denne undersøgelse er den første til at finde den eksponering for partikelformig luftforurening i livmoderen kan påvirke pulsvariabiliteten, som er en kendt risikofaktor for sundhedsspørgsmål.
Variabilitet i hvordan pulsen reagerer på stressende oplevelser er afgørende for at opretholde optimal funktion af det kardiovaskulære system, åndedrætsorganer, og fordøjelsessystemer og er også centralt for følelsesmæssigt velvære og modstandsdygtighed over for stress i løbet af ens levetid.
Nedsat pulsvariation, som observeret i denne undersøgelse, er en kendt risikofaktor for psykiske og fysiske helbredsproblemer i senere liv. Luftforureningens negative effekt på pulsvariabiliteten har tidligere vist sig at føre til medicinske og psykologiske tilstande såsom hjertesygdomme, astma, allergi, og humør eller adfærdsforstyrrelser i undersøgelser af ældre børn, unge, og voksne.
Mount Sinai-forskere undersøgte 237 Boston-baserede mødre og deres spædbørn og brugte satellitdata og luftforureningsmonitorer til at bestemme niveauet af partikelformig luftforurening, mødrene blev udsat for under graviditeten. Luftforureningsniveauerne i denne undersøgelse lignede niveauer, som den generelle amerikanske befolkning oplevede.
Ved at studere babyernes puls og åndedræt i en alder af seks måneder, forskere fandt ud af, at jo højere niveauet af moderens eksponering for luftforurening under graviditeten er, den mindre variation i spædbarnets puls som reaktion på en stressudfordring.
Disse fund, i kombination med stigende verdensomspændende eksponering for partikelformig luftforurening, fremhæve vigtigheden af at undersøge tidlig udsættelse for luftforurening i forhold til negative medicinske, udviklingsmæssig, og psykologiske resultater.
Et kritisk trin i at identificere børn i risiko for dyre kroniske lidelser er at identificere eksponeringer, der fører til tidlig sårbarhed. "
Rosalind Wright, MD, MPH
Wright er seniorforfatter og dekan for translationel biomedicinsk forskning, og professor i pædiatri, Miljømedicin og folkesundhed, og medicin (lunge-, Critical Care and Sleep Medicine), ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai.
"Identifikation af eksponeringer, der forstyrrer nøgleprocesser, såsom pulsrespons, vil føre til forebyggelsesstrategier tidligt i livet, når de kan have den største indvirkning. Specifikt, disse fund understøtter foranstaltninger på individuelt og politisk niveau for at reducere eksponeringen for udsættelse for partikler luftforurening under graviditet, "sagde undersøgelsens første forfatter, Whitney Cowell, Ph.d., en postdoktor i miljømedicin og folkesundhed ved Icahn School of Medicine.