Villanova Wildcats nybörjare forward/center Mouphtaou Yarou har blivit godkänd för att träna. Han fick diagnosen hepatit B i slutet av november. Huvudtränaren Jay Wright trodde först att 6-9 Yarou var borta för säsongen.
De åttonde rankade Wildcats kunde verkligen använda Yarou. Laget får fantastiskt perimeterspel, men skulle kunna behöva en inre närvaro. Vid 6-9 är han den näst längsta spelaren i laget (fershman forward/center Maurice Sutton är 6-11). Yarou rankades som den 18:e bästa värvningen i landet som kommer in i säsongen av ESPN.
Han spelade bara i Wildcats två första matcher innan han missade tid och spelade 37 minuter kombinerat i dessa två matcher. Matcherna (båda hemma mot Farleigh Dickinson och Pennsylvania) var blowouts, eftersom Villanova vann dem med 61 poäng tillsammans. Yarou kommer att återvända under Big East-konferenssäsongen och kommer att behöva vänja sig vid collegespelet samtidigt som han spelar i förmodligen den bästa konferensen i landet.
Villanova kan verkligen göra basket, eftersom det har gjort 83,7 poäng per match som ett lag. Deras rekord står på 12-1, med deras ensamma förlust på Temple. Laget fick tillbaka senior guard Reggie Redding efter Temple-förlusten, som var Wildcats tionde match. Redding stängdes av för den första terminen för innehav av marijuana. Han är en av lagets bästa försvarare på bollen. 6-5 Redding har i snitt 14,0 poäng och 7,7 returer per match i sina tre första matcher, vilket lätt skulle vara karriärens toppar om han kan behålla dessa siffror.
Seniorgardet Scottie Reynolds och juniorgardet Corey Fisher och Corey Stokes ger Wildcats en trio av bra, erfarna spelare på backplanen. Freshmen-vakterna Maalik Wayns och Dominic Cheek är två begåvade unga spelare som var och en har sett betydande minuter under sina första säsonger och kommer att bli viktiga bidragsgivare i framtiden för Villanova.
Lagets frontplan leds av 6-8, 235 pund juniorforward Antonio Pena och 6-6, 230 pund andraforward Taylor King, som gick över till Villanova efter att ha tillbringat sin förstaårssäsong med Duke Blue Devils. Pena är en blåmärke som leder laget i returer, men kan också göra mål (12,4 poäng per match), medan King är en fantastisk trepoängsskytt (25 gjorde trepoängare på 46,3 % skott bakom bågen). Freshmen forward/center Maurice Sutton och forward Isaiah Armwood är ytterligare två talangfulla förstaårsspelare som har sett betydande minuter.
Villanova tog sig till Final Four förra året och kan ha blivit bättre. Yarou kommer inte att bli ombedd att bli en stjärna, men Wildcats kan behöva lite hjälp på framsidan, och han är tillräckligt begåvad för att ge dem det.