Upplösning av tarm-till-hjärnkommunikation banar väg för riktade behandlingar

Forskare vid Flinders University har, för första gången, identifierade en specifik typ av sensorisk nerv som slutar i tarmen och hur dessa kan "prata" med ryggmärgen, kommunicera smärta eller obehag till hjärnan.

Denna upptäckt ska informera utvecklingen av nya mediciner för att behandla problem i samband med tarm-till-hjärnkommunikation, banar väg för riktade behandlingar för att mildra relaterad dysfunktion.

Medan vår förståelse av tarmens neurosensoriska förmågor har vuxit snabbt under de senaste åren, två av de stora mysterierna har varit var och hur de olika typerna av sensoriska nervändar i tarmen ligger, och hur de aktiveras.

Ett viktigt steg för att besvara dessa frågor har möjliggjorts genom utveckling av nya tekniker av professor Nick Spencers laboratorium för visceral neurofysiologi vid Flinders University i södra Australien.

Vi vet att många störningar i hjärnan och tarmen är associerade med varandra, så att avslöja deras anslutning är avgörande för att utveckla riktade, effektiva behandlingar för vad som kan vara försvagande tillstånd som irritabelt tarmsyndrom, kronisk förstoppning eller ulcerös kolit. "

Professor Nick Spencer, Flinders University

Professor Spencers forskning avslöjade en utomordentligt komplex uppsättning nervändar som ligger över flera vävnadsskikt i nedre tjocktarmen.

"Vår studie identifierade de två klasserna av neuroner som är inblandade och deras placering i olika skikt i tjocktarmen inklusive muskler och slemhinnor, som potentiellt kan upptäcka sensoriska stimuli. "

Hans forskning utgör en av många studier som pågår vid Flinders universitets fem "Neurogastroenterology" -laboratorier, som bidrar till den växande banken av global kunskap om tarmens interaktion med hjärnan, inklusive dess inverkan på högre kognitiv funktion.

• UDCA -behandling påverkar C. diff livscykel,
• Forskare upptäcker en helt ny antibiotikaresistensgen