Ny forskning som leds av forskare från McMaster University och Charité - Universitätsmedizin Berlin i Tyskland har funnit att det händer under och efter födseln, och inte tidigare.
McMaster -forskarna Deborah Sloboda och Katherine Kennedy undersökte prenatal avföringsprov (mekonium) som samlats in från 20 spädbarn under breech kejsarsnitt.
"Nyckeln till vår studie är att vi inte är koloniserade före födseln. vårt förhållande till våra tarmbakterier uppstår efter födseln och under barndomen, "sade Kennedy, första författare till studien och doktorand, vars resultat publiceras i Naturmikrobiologi .
Nyligen genomförda studier har väckt kontroverser genom att hävda att vi koloniseras av tarmbakterier före födseln. Men, Kennedy sa, studier som dessa har kritiserats för hur de kontrollerar för kontaminering.
Genom att bara inkludera lever kejsarsnitt vid friska gravida kvinnor kunde vi undvika överföring av bakterier som sker naturligt under en vaginal förlossning. "
Thorsten Braun, medförfattare och ledande obstetrikskonsult och biträdande chef för avdelningen för experimentell obstetrik vid Charité - Universitätsmedizin Berlin
Kennedy sa att de senaste uppgifterna tyder på att en persons förhållande till sina egna tarmbakterier är viktigast i tidigt liv, under kritiska stadier av immunologisk och fysiologisk utveckling.
Sloboda, medförfattare, instämmer.
"Det faktum att kolonisering av spädbarns tarm sker under och efter deras födelse, betyder att det inte bara är sårbart för tidiga miljöpåverkan, men kan också erbjuda ett fönster med potentiella ingripanden, sa Sloboda, professor i biokemi och biomedicinsk vetenskap vid McMaster och Canada Research Chair i perinatal programmering.
"Även om många av de exakta mekanismerna kring tarmbakterier och deras roll i vår tidiga utveckling är oklara, att upptäcka när och hur vi koloniseras är ett viktigt första steg. ”