Os esfíncteres são músculos circulares especiais que abrem e fecham certas partes do corpo. Na maioria das vezes, a ação de um esfíncter é regular a passagem de algum tipo de fluido, como bile, urina ou matéria fecal.
A ação dos esfíncteres pode ocorrer involuntariamente através do sistema nervoso autônomo ou talvez sob algum controle através do sistema nervoso somático.
Se um esfíncter perde tônus muscular ou tem muito tônus (espasticidade), sintomas e /ou doença pode seguir, como retenção urinária e incontinência urinária e fecal.
Existem seis esfíncteres diferentes dentro do sistema digestivo.
O esfíncter esofágico superior (UES), também conhecido como esfíncter inferior da faringe, pode ser encontrado no final da faringe, onde protege a entrada do esôfago. O UES é responsável por impedir que o ar entre no esôfago quando respiramos e impedir que os alimentos sejam aspirados para o trato respiratório.
Devido à sua localização, o UES também desempenha um papel em arrotos e vômitos. O mau funcionamento do EES, como parte da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) pode fazer com que o ácido volte para a garganta ou para as vias aéreas.
O Esfíncter Esofágico Superior e o Refluxo Ácido
O esfíncter esofágico inferior (LES), também conhecido como esfíncter cardíaco, está localizado na parte inferior do esôfago, onde se encontra com o estômago.
Suas funções primárias são permitir que o alimento passe do esôfago para o estômago, para permitir que o ar escape do estômago ao arrotar e evitar que o ácido do estômago volte para o esôfago. Um mau funcionamento do LES é uma das principais causas da DRGE.
O esfíncter pilórico está localizado entre o estômago e o duodeno, que é a primeira parte do intestino delgado. O esfíncter pilórico se abre para permitir que o alimento parcialmente digerido (quimo) passe do estômago para o duodeno para posterior digestão e absorção de nutrientes no corpo.
O esfíncter de Oddi (SO) está localizado onde o ducto biliar comum e o ducto pancreático conectar ao duodeno. O SO se abre depois que comemos para permitir que a bile da vesícula biliar e as enzimas do pâncreas entrem no duodeno para decompor os componentes dos alimentos para absorção no corpo.
Disfunção do esfíncter de Oddi (SOD), um distúrbio de saúde relativamente raro, que pode causar episódios de dor na região do peito.
Anatomia e função do esfíncter de Oddi
O esfíncter ileocecal está localizado onde o intestino delgado e o intestino grosso se encontram. Não se sabe muito sobre esse esfíncter, além de que se acredita que ele expulse o quimo do final do intestino delgado (o íleo) para o intestino grosso.
O esfíncter anal está localizado no final do reto e, portanto, no final do trato digestivo. O esfíncter anal regula o processo de evacuação das fezes. Tem um componente interno e externo.
O esfíncter interno está sob controle involuntário (e, portanto, evita que as fezes vazem), enquanto o esfíncter externo está predominantemente sob controle voluntário, permitindo assim a evacuação. Um mau funcionamento do esfíncter anal pode causar vazamento de fezes, uma condição de saúde conhecida como incontinência fecal.
Anatomia e Função do Esfíncter Anal
Existem outros esfíncteres que você tem em todo o seu corpo.
Também conhecido como esfíncter uretral, este esfíncter controla a retenção e o esvaziamento da urina . Como o esfíncter anal, o esfíncter uretral tem músculos internos e externos, que estão, respectivamente, principalmente sob controle involuntário e voluntário.
Também conhecido como esfíncter pupilar ou esfíncter pupilar. Este esfíncter regula o fechamento da pupila no olho.