Eind vorige maand, het Journal of the National Cancer Institute publiceerde een onderzoek waarin gegevens van meer dan vier decennia werden beoordeeld. De bevindingen halen sindsdien de krantenkoppen. De incidentie van darmkanker neemt toe onder mensen onder de 55 . Vooral generatie Xers en millennials moeten voorzichtig zijn met hun darmgezondheid.
Uit het onderzoek bleek dat mensen die in 1990 zijn geboren, twee keer zoveel kans hebben op vroege darmkanker als iemand die in 1950 is geboren. Nog verontrustender is dat ze een vier keer zo groot risico op vroege endeldarmkanker hebben als iemand die in 1950 is geboren. Volgens de hoofdonderzoeker van het onderzoek, Rebecca Siegel, mogen we verwachten dat dit risico aanhoudt.
De resultaten zijn alarmerend in de medische en wetenschappelijke gemeenschap. De American Cancer Society meldt dat als deze trends zich voortzetten, de incidentiecijfers onder mensen van 20 tot 34 jaar dramatisch zullen toenemen. Tegen 2030 zal het aantal gevallen van darmkanker waarschijnlijk met 90 procent stijgen. Ze zullen ook stijgen met 124 procent voor rectale kanker. Verwacht een groei van respectievelijk 27 procent en 46 procent bij mensen van 35 tot 49 jaar.
Onderzoekers en artsen zijn nog steeds niet zeker van de oorzaak. De inspanningen van de afgelopen tien jaar hebben bijgedragen tot de bestrijding van het hoge aantal gevallen van darmkanker onder de 50+-bevolking. Er is echter weinig aandacht geweest voor personen met een familiegeschiedenis of met levensstijlgewoonten die het risico kunnen beïnvloeden.
Het begint met een gesprek met je familie. Hoewel de gezondheid van de dikke darm niet bepaald de beste ijsbreker is, is het misschien wel essentieel voor uw gezondheid. Als bij een eerstegraads familielid de diagnose colonpoliepen is gesteld, neemt uw risico aanzienlijk toe. In sommige gevallen is het risico op darmkanker wel 100 procent.
Familiegeschiedenis is slechts één risicoprofiel voor darmkanker. Artsen wijzen ook op de toename van zwaarlijvigheid, waarbij de tarieven de afgelopen 40 jaar zijn gestegen. Experts speculeren dat het moderne maaltijdplan, junkfood, gedeeltelijk de schuld kan zijn. Dieet en lichaamsbeweging zijn niet alleen essentieel om er goed uit te zien en je goed te voelen. Het is ook een formule voor totale gezondheid en ziektepreventie.
Als je symptomen hebt, ga dan natuurlijk naar een gastro-enteroloog. De symptomen van darmkanker zijn gemakkelijk af te schrijven. Deze symptomen zijn onder meer buikpijn, bloederige ontlasting of veranderingen in de stoelgang. Het is niet ongebruikelijk dat huisartsen deze symptomen bij jongere mensen afwijzen. Dit maakt het belangrijk om te praten met een gastro-enteroloog die gespecialiseerd is in spijsverteringsziekten en zeer goed bekend is met de kenmerken van darmkanker. Als bij u eerder de diagnose prikkelbare darmziekte (IBD) is gesteld, is uw risico groter dan bij patiënten zonder deze aandoeningen.
Als u ontdekt dat u risico loopt, is het goede nieuws dat een vroege diagnose en behandeling eenvoudig is. Een colonoscopie kan plaatsvinden tijdens een eenvoudige poliklinische procedure. In een ambulant chirurgisch centrum (ASC) zijn de meeste patiënten niet langer dan drie uur in de faciliteit. De meeste patiënten zijn een paar uur daarna volledig hersteld en kunnen het leven weer oppakken. Bovendien krijg je bij een ASC de hoogste kwaliteit van zorg. Deze zorg omvat board-gecertificeerde gastro-enterologen en eersteklas faciliteiten, allemaal tegen betaalbare tarieven.
WORD GESCREEND