Gastro-enteritis wordt gedefinieerd als zwelling en ontsteking van de maag en de darmen veroorzaakt door virussen of bacteriën. Symptomen zijn onder meer:
Het wordt soms de "buikgriep" of voedselvergiftiging genoemd, hoewel het meestal geen van beide is.
Wanneer gastro-enteritis wordt veroorzaakt door een virus, is er meestal geen medische behandeling nodig. Het duurt gewoon even voordat de virale infectie zijn beloop heeft. U kunt de symptomen van braken en diarree thuis behandelen door gehydrateerd te blijven. Drink veel heldere vloeistoffen, waaronder sportdranken of orale rehydratatieoplossingen zoals Pedialyte. Als u voedsel binnen kunt houden, wordt een dieet met neutraal voedsel zoals zoute crackers of bouillon mogelijk beter verdragen. Voedingsmiddelen met veel suiker of vet kunnen uw symptomen verergeren. Het BRAT-dieet is ook een gemakkelijk overgangsdieet om geleidelijk terug te gaan naar uw normale dieet.
Als u vloeistoffen niet binnen kunt houden, voortdurend moet braken of vaak diarree heeft, raadpleeg dan een arts. Als u daarnaast andere symptomen heeft, zoals koorts, bloed in uw ontlasting of braaksel, ernstige buikpijn, of denkt dat u uitgedroogd bent, zoek dan medische hulp. Uw arts kan antibiotica voorschrijven als een bacteriële oorzaak voor uw gastro-enteritis wordt vastgesteld. U kunt medicijnen tegen misselijkheid of diarree voorgeschreven krijgen, of vrij verkrijgbare medicijnen (OTC) kunnen worden aanbevolen.