Als dezelfde relatie wordt gevonden in studies bij mensen, behandelingen die het darmmicrobioom wijzigen, kunnen de kankerresultaten voor rokers verbeteren, die vatbaar zijn voor veel vormen van kanker en het slechter doen bij de behandeling van kanker."
Prateek Sharma, MBBS, postdoctoraal medewerker aan de University of Miami Miller School of Medicine, Florida, en hoofdauteur in de studie
Eerdere studies hebben aangetoond dat het darmmicrobioom een rol speelt bij de progressie van kanker. Voor meer informatie over de specifieke relatie tussen roken en het darmmicrobioom, onderzoekers randomiseerden muizen in vier groepen:een controlegroep kreeg alleen een zoutoplossing, een groep die alleen antibiotica krijgt om de darm te steriliseren, een rokersgroep die vier weken vooraf is blootgesteld, en een groep met zowel rookblootstelling als antibiotica. Alle groepen werden geïnjecteerd met kankercellen. Kankertumoren werden gemeten terwijl de blootstelling aan sigarettenrook twee maanden aanhield in de rokende groepen.
Onderzoekers ontdekten dat blootstelling aan sigarettenrook alleen de tumorgroei bevorderde bij alle soorten geteste kankers - colon, alvleesklier en blaas. Maar toen het darmmicrobioom uitgeput raakte door antibiotica in aan rook blootgestelde muizen, de kankerbevorderende werking van rook verdween. In feite, kankergroei bij aan rook blootgestelde muizen met darmzuiverende antibiotica was vergelijkbaar met de groep met de langzaamst voortschrijdende kankers - de muizen met antibiotica en geen blootstelling aan rook.
Hetzelfde experiment werd uitgevoerd met muizen die genetisch gemanipuleerd waren om een adaptieve immuunrespons te missen. Bij die muizen veranderingen in het microbioom vertraagden de groeisnelheid van kanker niet bij blootstelling aan rook. Deze bevinding suggereert dat de interactie van het microbioom met het immuunsysteem de groei van kanker beïnvloedt.
Toekomstig onderzoek zou kunnen onderzoeken of deze relatie bestaat bij mensen en identificeren welke specifieke "slechte" bacteriën in de darm van rokers een impact hebben op het immuunsysteem en de groei van kanker, zei Sharma. Dit kan het elimineren van bacteriën met antibiotica inhouden of het introduceren van specifieke bugs door middel van probiotica of fecale microbiële transplantatie.
Het onderzoek (abstract 439) werd gefinancierd door James en Esther King Biomedical Research Program (9JK07), wat een staatssubsidie is van het Florida Department of Health, toegekend aan Vikas Dudeja, MD, universitair hoofddocent chirurgie aan de University of Miami Miller School of Medicine, wie is de hoofdonderzoeker van dit onderzoek.