Dezelfde groep had in een eerder onderzoek aangetoond dat het geven van borstvoeding aan baby's B. infantis gunstige effecten hadden die tot 30 dagen na suppletie aanhielden, maar dit is de eerste studie die aanhoudende kolonisatie aantoont tot een leeftijd van 1 jaar."
Jennifer Smileitz, Hoofdauteur, UC Davis Department of Food Science and Technology
B. infantis is een vriendelijke darmmicrobe die baby's helpt bij het verteren van complexe suikers, bekend als oligosachariden, gevonden in menselijke moedermelk. De bacterie werd vroeger vaak aangetroffen bij baby's die borstvoeding kregen, maar is grotendeels verdwenen bij zuigelingen in geïndustrialiseerde landen. Aangenomen wordt dat de dramatische daling te wijten is aan factoren zoals een verhoogd gebruik van antibiotica, flesvoeding en keizersneden.
" B. infantis is als de poortwachter van de kinderdarm, het eet deze complexe suikers en creëert een ongewenste omgeving voor potentiële ziekteverwekkers, ' zei Smilowitz.
Smilowitz zei dat het gebrek aan B. infantis heeft een rol gespeeld bij de opkomst van ontstekingsziekten zoals allergieën, astma en auto-immuunziekten. Onderzoek heeft aangetoond dat kolonisatie van B. infantis in de zuigeling darm vermindert darmontsteking.
In een eerdere studie van Smilowitz en een team van onderzoekers, baby's werden aangevuld met B. infantis van zeven dagen tot 28 dagen na de geboorte en vond aanhoudende kolonisatie tot 30 dagen na suppletie. In dit vervolgonderzoek fecale monsters werden genomen van die zuigelingen op 4, 6, 8, 10 en 12 maanden oud. Smilowitz was verrast dat het probioticum zo lang aanhield omdat probiotica van korte duur zijn, en zuigelingen van 12 maanden die moedermelk krijgen, eten gewoonlijk ook vast voedsel, die het darmmicrobioom aantasten.