De studie van SAHMRI en Flinders University beoordeelde de darmgezondheid van mannen en vrouwen die conventionele chemotherapie tegen kanker ondergingen, zoals borst- en longkanker, zonder blootstelling aan antibiotica.
"We weten dat myelosuppressieve chemotherapie het aantal witte bloedcellen aanzienlijk verlaagt tijdens de eerste zeven tot tien dagen van de behandeling, het lichaam kwetsbaarder maken voor infecties, " zegt hoofdauteur Dr. Lito Papanicolas, een infectieziektedeskundige en klinisch microbioloog. "In deze studie hebben we ons gericht op hoeveel het microbioom van het individu in deze periode is veranderd, wanneer de bacteriën de meeste kans hebben om een infectie te veroorzaken."
Analyse van het darmmicrobioom van de deelnemers voor en tijdens chemotherapie bracht significante veranderingen aan het licht. Dit omvatte een toename van bacteriën die ernstige en zelfs potentieel levensbedreigende infecties kunnen veroorzaken bij kankerpatiënten.
Hoewel de proef aantoonde dat het microbioom duidelijk was veranderd, Dr. Papanicolas zegt dat verder onderzoek nodig is om te bepalen of deze verstoring daadwerkelijk nodig is om de behandeling effectief te laten zijn.
"Het kan zijn dat wat we zien eigenlijk een goede zaak is, omdat er een mogelijkheid is dat de verandering in het microbioom de immuunrespons van het lichaam activeert om kanker te bestrijden, ' zegt dokter Papanicolas.
De bevindingen hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan ons vermogen om te voorspellen hoe het microbioom van een individu zal reageren op chemotherapie voordat het gebeurt, zij voegt toe.
Het SAHMRI Microbiome &Host Health-laboratorium, in samenwerking met het Flinders Center for Innovation in Cancer, zal binnenkort beginnen met een grotere studie om te onderzoeken of veranderingen in het darmmicrobioom tijdens chemotherapie verband houden met het risico van een patiënt op infectie of reactie op de behandeling.
Het is te hopen dat dit onderzoek clinici in staat zal stellen de therapie beter af te stemmen op individuele patiënten om de behandelresultaten te verbeteren.