L'uso delle scansioni PET per il rilevamento del cancro del colon è molto comune. È uno dei test che gli operatori sanitari utilizzano per sapere quanto sia ampio il tuo cancro al colon è - noto come cancro di stadiazione e classificazione. Potresti essere già stato "punzonato e pungolato" con esami del sangue, filmato con esami radiografici o sottoposto a un intervento chirurgico per esami istologici (tessutali) e biopsie. A differenza degli esami di screening, che rilevano principalmente il cancro al colon, questi esami di stadiazione aiutano il tuo medico a controllare il resto del tuo corpo alla ricerca di cellule cancerose che potrebbero essersi metastatizzate o diffuse , al di fuori dei due punti.
Uno degli esami più completi per questo scopo è la tomografia a emissione di positroni o la scansione PET . Sebbene le scansioni PET siano utilizzate anche per diagnosticare malattie organo-specifiche, come problemi al cuore o al cervello, sono spesso utilizzate per trovare il cancro (metastasi o recidiva) a livello cellulare. Le scansioni PET vengono spesso utilizzate insieme alle scansioni di tomografia computerizzata (TC) per individuare i tumori nel corpo.
Prima dell'esame, una piccola quantità di fluorodeossiglucosio (FDG), che è un zucchero radioattivo (radiotracciante), viene iniettato nella tua vena. Circa un'ora dopo l'iniezione, lo zucchero ha viaggiato attraverso il flusso sanguigno e nei tessuti. Le cellule cancerose assorbono questo zucchero (più dei tessuti sani), accendendole virtualmente durante la scansione. Lo scanner PET rileva l'energia di questi radiotraccianti e un computer trasforma queste informazioni in immagini tridimensionali, o sezioni trasversali, del tuo corpo.
Il tuo medico ti fornirà le istruzioni per la preparazione quando pianifica l'esame. Il tuo medico o infermiere può:
All'arrivo in ambulatorio o in ospedale, potrebbe esserti chiesto di cambiarti in un camice. Un infermiere o un tecnico avvierà un catetere endovenoso (IV) nell'avambraccio o nella vena all'interno del gomito e inietterà il tracciante FDG. Tornerai in una sala d'attesa per un massimo di un'ora mentre il tracciante circola in tutto il tuo corpo (porta qualcosa da leggere o un altro modo per occuparti).
Lo scanner PET è una macchina tubolare dotata di un tavolo rigido e piatto. Ti verrà chiesto di sdraiarti sul tavolo e entrerai nella macchina per la scansione, che può richiedere fino a un'ora. Durante questo periodo, dovrai mentire molto immobile. Sarai in grado di comunicare qualsiasi angoscia con il tecnico attraverso gli altoparlanti:fagli sapere se non ti senti bene.
L'imaging PET di tutto il corpo mostrerà eventuali aree di aumento del metabolismo (le cellule che assorbono il radiotracciante dello zucchero) in tutto il corpo. Le cellule tumorali, le aree di infiammazione e persino le infezioni si mostreranno come aree di aumento del metabolismo. Queste informazioni aiutano il tuo medico a elaborare il miglior piano di trattamento per te, oltre a decidere se sono necessari o meno ulteriori test.
Non sarai "radioattivo" dopo il test. Le tracce di zuccheri radioattivi iniettate nel tuo corpo vengono espulse naturalmente e non è noto che causino danni permanenti. Puoi accelerare questo processo bevendo molta acqua il giorno successivo al test.
Non riceverai alcun risultato subito dopo l'esame. Il tecnico di radiologia o l'infermiere che esegue l'esame non è addestrato a leggere i risultati della PET:un radiologo o un medico di medicina nucleare deve leggere e comporre il rapporto del test. Di solito puoi aspettarti i risultati dei test entro due o tre giorni.
Alcune persone non dovrebbero sottoporsi a questo test, oppure dovrebbero discutere le loro preoccupazioni con la propria assistenza sanitaria fornitore prima dell'esame. Parla con il tuo medico se sei:
Il tuo medico determinerà la frequenza con cui hai bisogno di scansioni PET se è necessario ripetere gli esami. Lui o lei può anche suggerire altri esami di screening, tra cui biopsie con ago sottile o risonanza magnetica (MRI), per fornire una valutazione approfondita della tua salute.