Gli antibiotici sono parte integrante del miracolo che è la medicina moderna. Sebbene i primi antibiotici siano stati utilizzati meno di 100 anni fa, hanno completamente cambiato il modo in cui vengono applicate le cure mediche. L'approccio più moderno al loro utilizzo, tuttavia, richiede un apprezzamento per tutti i modi in cui gli antibiotici influiscono sull'equilibrio dei batteri sia all'interno che intorno all'organismo.
Grazie ai trattamenti antibiotici, i pazienti ora sopravvivono a molte infezioni batteriche altrimenti devastanti. Sfortunatamente, il successo degli antibiotici ha portato al loro uso troppo zelante per condizioni in cui sono inappropriati, come le comuni infezioni virali. Un tempo ritenuto una misura preventiva innocua, tale uso non necessario di antibiotici ha contribuito a una serie di conseguenze indesiderate. L'eccessiva esposizione agli antibiotici non solo incoraggia lo sviluppo di ceppi batterici resistenti ai farmaci, ma può anche devastare il tratto digestivo.
Un uso più intelligente degli antibiotici significa che gli operatori sanitari ora tentano di fornire trattamenti antibiotici solo quando si sono dimostrati necessari. Un altro aspetto dell'uso intelligente degli antibiotici è la protezione dell'apparato digerente con strumenti come la co-somministrazione con probiotici .
La salute umana è mantenuta in parte dal vasto numero di "batteri amici" che vivono nel corpo umano. In effetti, il ruolo di questi microbi è così importante che il corpo umano contiene effettivamente almeno altrettante cellule non umane come fa le sue stesse cellule! Questo "microbiota" ci fornisce una vasta gamma di materiale genetico e funzioni associate denominate microbioma .
Il microbioma intestinale genera importanti proteine che contribuiscono alla salute dell'apparato digerente e possono persino influenzare condizioni come il diabete e l'obesità . La loro funzione più basilare, tuttavia, è quella di monopolizzare i nutrienti e lo spazio disponibili in modo tale che i batteri potenzialmente dannosi vengano semplicemente espulsi dall'intestino.
Anche con i trattamenti più mirati, ci sono alcuni batteri amici che diventano danni collaterali durante l'uso di antibiotici. Questa perdita può lasciare più spazio ai microbi potenzialmente patogeni per crescere e prosperare nell'intestino. Tale crescita eccessiva di enterococchi può includere la condizione potenzialmente pericolosa per la vita di C. difficile infezione e può manifestarsi comunemente con sintomi quali febbre, dolore addominale, nausea e diarrea .
Un passo importante per proteggere e ripristinare il microbiota intestinale è l'uso di probiotici. Queste dosi di batteri amici aiutano a ricostituire il microbiota intestinale nonostante il trattamento antibiotico. I probiotici possono essere assunti come integratori in forma di capsule e possono anche essere ottenuti da determinati alimenti come lo yogurt naturale. Composti prebiotici come inulina aiutano a nutrire i batteri amici e possono anche aiutare a promuovere la salute dell'apparato digerente.
In alcuni casi, in particolare quando agenti patogeni virulenti hanno invaso l'intestino, i trattamenti probiotici e prebiotici da soli possono essere insufficienti per ripristinare la salute del microbiota. Quando ciò accade, possono svilupparsi disordini diarroici cronici e potrebbero essere necessari ulteriori antibiotici mirati agli organismi patogeni prima che possa essere ristabilito un microbiota sano.
Sebbene questo articolo abbia lo scopo di fornire utili informazioni relative alla salute, non sostituisce la consulenza o l'assistenza medica professionale. Se sei preoccupato per la salute dell'apparato digerente o per gli effetti degli antibiotici sull'intestino, considera di contattare un medico qualificato nella tua zona.
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