Questa è la prima parte di una serie in tre parti sul batterio noto come H. pylori, il il batterio più comune responsabile delle ulcere allo stomaco.
Helicobacter pylori, meglio noto come H. pylori, è un batterio che si trova nello stomaco ed è noto per causare disturbi come ulcere, gastrite cronica e linfoma. La capacità dei batteri di aderire alla membrana mucosa dello stomaco e la capacità di muoversi attraverso di essa, insieme alla sua robustezza è ciò che consente all'organismo di sopravvivere e causare problemi interni negli individui. H. pylori è l'infezione batterica più comune negli esseri umani. Il rischio di contrarre H. pylori è relativo allo stato socioeconomico e alle condizioni di vita quando si è giovani. Tuttavia, coloro che vivono nei paesi in via di sviluppo hanno una maggiore probabilità di infezione rispetto a quelli che vivono nei paesi industrializzati. I modi comuni in cui si può essere esposti a questo batterio sono attraverso la saliva, le feci o il vomito di una persona. Può essere contratta anche attraverso il consumo di cibo e acqua contaminati.
L'Helicobacter pylori è stato scoperto per la prima volta nel 1982 dal Dr. Barry Marshall e dal Dr. Robin Warren di Perth, nell'Australia occidentale. Durante quel periodo, si pensava che nessun batterio potesse vivere nell'ambiente ostile dello stomaco. Questa idea è stata tuttavia messa da parte, una volta che H. pylori è stato trovato nello stomaco di pazienti che soffrivano di ulcere allo stomaco e gastrite. Per i loro sforzi, entrambi i medici hanno ricevuto nel 2005 il Premio Nobel per la Fisiologia e la Medicina.
Oltre l'80% delle persone infette da H. pylori è asintomatico, il che significa che non mostra alcun sintomo associato alla malattia, almeno inizialmente. Ma una volta manifestata, l'infezione acuta può manifestarsi come gastrite acuta con mal di stomaco. Quando si è verificata un'infezione cronica, i sintomi della dispepsia iniziano a manifestarsi tra cui gonfiore, rutti, vomito, nausea e feci nere. Le persone infette da H. pylori hanno una maggiore probabilità di sviluppare ulcere peptiche (10-20%) e una leggera probabilità di sviluppare un cancro allo stomaco, circa l'1-2%.
Resta sintonizzato per la seconda parte della serie per saperne di più su come i medici testano l'H. Pylori.
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