Lo studio ha analizzato la flora intestinale di 757 bambini della popolazione generale all'età di 3-4 mesi e il peso all'età di 1 e 3 anni, guardando l'esposizione ai disinfettanti, detersivi e prodotti ecologici utilizzati in casa.
Ricercatori provenienti da tutto il Canada hanno esaminato i dati della coorte di nascita canadese Healthy Infant Longitudinal Development (CHILD) sui microbi nella materia fecale infantile. Hanno usato i grafici di crescita dell'Organizzazione mondiale della sanità per i punteggi dell'indice di massa corporea (BMI).
Le associazioni con la flora intestinale alterata nei bambini di 3-4 mesi erano più forti per l'uso frequente di disinfettanti domestici come detergenti multisuperficie, che ha mostrato livelli più bassi di batteri Haemophilus e Clostridium ma livelli più alti di Lachnospiraceae. I ricercatori hanno anche osservato un aumento dei batteri Lachnospiraceae con una pulizia più frequente con disinfettanti. Non hanno trovato la stessa associazione con detersivi o detergenti ecologici. Studi sui suinetti hanno riscontrato cambiamenti simili nel microbioma intestinale quando esposti a disinfettanti aerosol.
"Abbiamo scoperto che i bambini che vivevano in famiglie con disinfettanti usati almeno una volta alla settimana avevano il doppio delle probabilità di avere livelli più alti dei microbi intestinali Lachnospiraceae all'età di 3-4 mesi; quando avevano 3 anni, il loro indice di massa corporea era superiore a quello dei bambini non esposti a un uso intensivo domestico di disinfettanti da neonati, " ha detto Anita Kozyrskyj, un professore di pediatria dell'Università di Alberta, e ricercatore principale del progetto SyMBIOTA, un'indagine su come l'alterazione del microbioma intestinale infantile influisce sulla salute.
I bambini che vivevano in famiglie che usavano detergenti ecologici avevano un microbiota diverso e avevano meno probabilità di essere in sovrappeso da piccoli.
"Quei bambini cresciuti in famiglie con un uso massiccio di detergenti ecologici avevano livelli molto più bassi dei microbi intestinali Enterobacteriaceae. Tuttavia, non abbiamo trovato prove che questi cambiamenti del microbioma intestinale abbiano causato il ridotto rischio di obesità, " lei disse.
Suggerisce che l'uso di prodotti eco-compatibili può essere collegato a stili di vita e abitudini alimentari materne complessivamente più sani, contribuendo a sua volta a microbiomi intestinali più sani e al peso dei loro bambini.
"I prodotti per la pulizia antibatterici hanno la capacità di modificare il microbioma ambientale e di alterare il rischio per il sovrappeso dei bambini, " scrivono gli autori. "Il nostro studio fornisce nuove informazioni sull'impatto di questi prodotti sulla composizione microbica intestinale infantile e sugli esiti del sovrappeso nella stessa popolazione".
Un commento correlato fornisce una prospettiva sui risultati interessanti.
"Esiste una plausibilità biologica alla scoperta che l'esposizione precoce ai disinfettanti può aumentare il rischio di obesità infantile attraverso le alterazioni dei batteri all'interno della famiglia delle Lachnospiraceae, " scrivono gli epidemiologi Dr. Noel Mueller e Moira Differding, Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, in un commento correlato http://www.
Chiedono ulteriori studi "per esplorare l'intrigante possibilità che l'uso di disinfettanti per la casa possa contribuire alle complesse cause dell'obesità attraverso meccanismi microbicamente mediati".
Il Dr. Kozyrskyj concorda e sottolinea la necessità di studi che classifichino i prodotti per la pulizia in base ai loro effettivi ingredienti. "L'incapacità di farlo è stata una limitazione del nostro studio".