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L'autore principale Faith Dickerson e colleghi hanno scoperto che tra i pazienti ricoverati per mania, coloro che hanno ricevuto un probiotico hanno visto effetti più benefici rispetto a quelli che hanno ricevuto un placebo.
Negli Stati Uniti, ogni anno circa 3 milioni di persone vengono diagnosticate con disturbo bipolare. La condizione è caratterizzata da drammatici cambiamenti di umore dalla depressione alla mania.
L'approccio terapeutico standard è una combinazione di psicoterapia e farmaci stabilizzatori dell'umore o antipsicotici.
Recentemente, i probiotici sono stati esplorati come una potenziale nuova strada per il trattamento. Questi batteri non patogeni o "buoni" sono noti per migliorare la salute generale dell'ospite quando sono presenti nella flora intestinale.
Ora, gli scienziati hanno dimostrato che l'integrazione con probiotici può ridurre l'infiammazione nell'intestino, un fattore noto per esacerbare il disturbo bipolare.
La ricerca ha rivelato una forte associazione tra il tratto gastrointestinale e il sistema nervoso centrale, denominato “asse intestino-cervello” (GBA).
Questo GBA consente la comunicazione di informazioni tra il sistema immunitario, endocrino, e il sistema nervoso autonomo.
L'intestino ospita anche il microbioma intestinale che è composto da circa 100 trilioni di microrganismi che interagiscono con il rivestimento mucoso dell'intestino.
Gli studi hanno recentemente dimostrato che la relazione tra il tessuto del tratto gastrointestinale e il microbioma intestinale ha un impatto significativo sul GBA.
Per di più, un numero crescente di prove ha suggerito che gli squilibri microbici sono associati a problemi di salute, compresi i disturbi psichiatrici dell'umore. Precedenti studi hanno anche dimostrato che l'infiammazione è un fattore che contribuisce al disturbo bipolare.
Prendendo in considerazione questo, Dickerson e colleghi hanno sviluppato un probiotico progettato per ridurre l'infiammazione che si verifica quando le specie microbiche sono squilibrate nell'intestino.
Nel giro di sei mesi, i pazienti che erano stati ricoverati per mania sono stati assegnati in modo casuale a ricevere il probiotico o un placebo in aggiunta ai farmaci che stavano già assumendo.
Lo studio ha dimostrato che coloro che assumevano il probiotico generalmente non tornavano in ospedale con la stessa rapidità di coloro che assumevano il placebo. Hanno anche richiesto meno tempo di trattamento in ricovero.
L'effetto è stato più forte tra coloro che avevano livelli anormalmente elevati di infiammazione intestinale al basale.
Globale, i risultati suggeriscono che il decorso dei disturbi dell'umore psichiatrici può essere influenzato da cambiamenti nell'infiammazione intestinale e che l'alterazione del microbiota intestinale potrebbe fornire un nuovo approccio terapeutico nella gestione dei pazienti affetti da tali condizioni.
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