I ricercatori avviano una sperimentazione clinica per sviluppare test del respiro per tumori multipli

I ricercatori hanno avviato una sperimentazione clinica per sviluppare un test del respiro, analizzando molecole che potrebbero indicare la presenza di cancro in una fase iniziale.

Questo è il primo test del suo genere per indagare su più tipi di cancro.

Un test del respiro per il cancro ha un enorme potenziale per fornire uno sguardo non invasivo su ciò che sta accadendo nel corpo e potrebbe aiutare a trovare il cancro in anticipo, quando il trattamento ha maggiori probabilità di essere efficace.

Il Cancer Research UK Cambridge Centre sta eseguendo lo studio PAN Cancer per la diagnosi precoce del cancro nell'alito in collaborazione con Owlstone Medical per testare la loro tecnologia Breath Biopsy®.

Durante la sperimentazione clinica verranno raccolti campioni di respiro delle persone per vedere se è possibile rilevare molecole odorose chiamate composti organici volatili (VOC).

Professoressa Rebecca Fitzgerald, investigatore capo della sperimentazione presso il Cancer Research UK Cambridge Centre, ha dichiarato:"Abbiamo urgente bisogno di sviluppare nuovi strumenti, come questo test del respiro, che potrebbe aiutare a rilevare e diagnosticare il cancro in anticipo, dando ai pazienti le migliori possibilità di sopravvivere alla loro malattia.

"Attraverso questo studio clinico speriamo di trovare le firme nel respiro necessarie per rilevare i tumori in anticipo:è il prossimo passo cruciale nello sviluppo di questa tecnologia. La tecnologia Breath Biopsy® di Owlstone Medical è la prima a testare su più tipi di cancro, potenzialmente aprendo la strada a un test del respiro universale".

Quando le cellule svolgono reazioni biochimiche come parte del loro metabolismo, producono una serie di COV. Se il loro metabolismo viene alterato, come nel cancro e in varie altre condizioni, le cellule possono rilasciare un diverso modello di COV. I ricercatori mirano a identificare questi modelli utilizzando la tecnologia Breath Biopsy® di Owlstone Medical.

I ricercatori nello studio raccoglieranno campioni da 1, 500 persone, comprese le persone sane come controlli di prova, analizzare i COV nel respiro per vedere se possono rilevare segnali di diversi tipi di cancro. La sperimentazione clinica inizierà con pazienti con sospetti tumori dell'esofago e dello stomaco per poi espandersi alla prostata, rene, Vescica urinaria, tumori del fegato e del pancreas nei prossimi mesi.

Lo studio sta reclutando pazienti all'Addenbrooke's Hospital di Cambridge che sono stati indirizzati dal loro medico di famiglia con questi specifici tipi di sospetto cancro. Verrà somministrato loro il test del respiro prima di altri test diagnostici. I pazienti respireranno nel test per 10 minuti per raccogliere un campione, che sarà poi processato nel laboratorio di Breath Biopsy di Owlstone Medical a Cambridge, UK.

Guardando tra i tipi di cancro, questo studio aiuterà a stabilire se i segnali del cancro sono simili o diversi, e quanto presto è possibile raccogliere questi segnali. Ad alcune persone verrà diagnosticato il cancro, ei loro campioni saranno confrontati con quelli che non sviluppano la malattia.

Se la tecnologia dimostra di identificare con precisione il cancro, il team spera che in futuro le biopsie del respiro possano essere utilizzate negli studi medici per determinare se indirizzare i pazienti a ulteriori test diagnostici.

Billy Boyle, cofondatore e CEO di Owlstone Medical, ha dichiarato:"C'è un potenziale crescente per i test basati sul respiro per aiutare la diagnosi, seduto accanto a esami del sangue e delle urine nel tentativo di aiutare i medici a rilevare e curare le malattie. Il concetto di fornire un'istantanea di tutto il corpo in modo completamente non invasivo è molto potente e potrebbe ridurre i danni risparmiando ai pazienti test più invasivi di cui non hanno bisogno.

"La nostra tecnologia si è dimostrata estremamente efficace nel rilevare i COV nel respiro, e siamo orgogliosi di lavorare con Cancer Research UK mentre cerchiamo di applicarlo all'area incredibilmente importante della rilevazione di malattie in fase iniziale in una serie di tumori nei pazienti".

Quasi la metà dei tumori viene diagnosticata in una fase avanzata in Inghilterra. Ciò evidenzia l'importanza della diagnosi precoce, in particolare per malattie come il cancro esofageo, dove solo il 12% dei malati di cancro esofageo sopravvive alla malattia per 10 anni o più.

Rebecca Coldrick, 54 di Cambridge, è stato diagnosticato nei suoi primi 30 anni con l'esofago di Barrett, una condizione in cui le cellule che rivestono l'esofago sono anormali, spesso causate da reflusso acido. Su 100 persone con esofago di Barrett nel Regno Unito, fino a 13 potrebbero continuare a sviluppare adenocarcinoma esofageo.

Rebecca Coldrick ha dichiarato:"Circa 20 anni fa ho sviluppato il reflusso acido, e cominciai a vivere di Gaviscon e di altri rimedi contro l'indigestione. Sono andato dai medici e poco dopo mi è stato diagnosticato il Barrett. Ogni due anni faccio un'endoscopia per monitorare le mie condizioni".

Monitorare i pazienti per trovare quelli ad alto rischio di sviluppare un cancro, come esofageo, è molto invadente per i pazienti, che potrebbero anche non sviluppare la malattia. Rebecca Coldrick ha deciso di prendere parte allo studio PAN Cancer for Early Detection of Cancer in Breath. Un test non invasivo che utilizzi questa tecnologia potrebbe aiutare a differenziare ulteriormente coloro che possono sviluppare il cancro esofageo da quelli che hanno meno probabilità di sviluppare la malattia.

Ha aggiunto:"Sono stata molto felice di prendere parte alla sperimentazione e voglio aiutare con la ricerca come posso. Inizialmente, Ho pensato che avrei potuto sentirmi un po' claustrofobico indossando la maschera, ma non l'ho fatto affatto. Ho trovato interessante guardare il display del computer durante il test e presto abbiamo finito, senza alcun disagio.

"Penso che più ricerche vengono fatte per monitorare condizioni come la mia e più gentili sono stati sviluppati i test di rilevamento, meglio è."

Dottor David Crosby, capo della ricerca sulla diagnosi precoce presso Cancer Research UK, ha dichiarato:"Tecnologie come questo test del respiro hanno il potenziale per rivoluzionare il modo in cui rileviamo e diagnostichiamo il cancro in futuro.

"La ricerca sulla diagnosi precoce ha dovuto affrontare una storica mancanza di finanziamenti e di interesse da parte dell'industria, e questo lavoro è un fulgido esempio dell'impegno di Cancer Research UK per invertire questa tendenza e guidare progressi vitali nello spostamento della diagnosi del cancro verso le fasi precedenti".

Riconoscendo l'importanza della diagnosi precoce per migliorare la sopravvivenza al cancro, Cancer Research UK ha fatto della ricerca in quest'area una delle sue principali priorità e investirà più di 20 milioni di sterline all'anno nella ricerca sulla diagnosi precoce entro il 2019.

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