La Icahn School of Medicine e la Emory University formeranno un centro vaccinale congiunto che entrerà a far parte della grande rete di centri di ricerca CIVICs. Il finanziamento totale per il Mount Sinai-Emory Multi-Institutional Vaccine Center sarà distribuito nei prossimi sette anni. I CIVIC lavoreranno insieme in uno sforzo multidisciplinare coordinato per sviluppare più durevoli, ampiamente protettivo, e vaccini antinfluenzali più duraturi.
Il 2018 ha segnato il 100° anniversario della devastante pandemia H1N1 del 1918, che ha causato almeno 40 milioni di vittime. Un secolo dopo, i virus dell'influenza continuano a essere un problema di salute pubblica globale che conta fino a 650, 000 vite ogni anno, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. L'influenza stagionale provoca milioni di ricoveri e tra i 12, 000 e 79, 000 morti negli Stati Uniti ogni anno.
Siamo in corsa per produrre un vaccino che protegga le popolazioni di tutto il mondo. Il virus dell'influenza cambia costantemente ogni anno, e si diffonde facilmente da persona a persona. Con ogni nuovo ceppo arriva una nuova formulazione che speriamo corrisponda e protegga da quel ceppo.
Se abbiamo successo, e so che saremo, svilupperemo un vaccino che fornisca protezioni universali contro ogni nuovo ceppo. Sono fiducioso che ci arriveremo".
Florian Krammer, dottorato di ricerca, Professore Associato di Microbiologia, Scuola di Medicina Icahn, Monte Sinai
Krammer è il co-investigatore principale.
Il Mount Sinai-Emory Multi-Institutional Vaccine Center sarà co-diretto dal Dr. Krammer e Rafi Ahmed, dottorato di ricerca, co-investigatore principale, Direttore dell'Emory Vaccine Center, e Professore di Microbiologia e Immunologia presso la Facoltà di Medicina della Emory University.
"La sfida con l'infezione influenzale è che il virus cambia continuamente e quando emerge un ceppo pandemico che è sorprendentemente diverso, la protezione dal vaccino contro l'influenza stagionale è minima, " afferma il Dr. Ahmed. "L'obiettivo di questa sovvenzione CIVIC è sviluppare un vaccino influenzale universale che ci protegga non solo dai ceppi di virus dell'influenza attualmente in circolazione, ma anche da ceppi pandemici che potrebbero emergere in futuro".
"Squadre sinergiche"
Il Mount Sinai-Emory Multi-Institutional Vaccine Center includerà un team di esperti di diverse discipline che comprendono vaccinologia, virologia, immunologia, biochimica, biologia strutturale, patologia, medicina Veterinaria, evoluzione del virus, bioinformatica, ed epidemiologia.
Il Centro si concentrerà su due aree di ricerca:progettazione e sviluppo di vaccini (progettazione, ottimizzazione, e selezionando i candidati al vaccino, tecnologie di consegna, e adiuvanti) e analisi immunologiche (vaccini candidati test in modelli preclinici in studi di immunogenicità e challenge).
L'obiettivo è sviluppare migliori vaccini contro il virus dell'influenza stagionale e universale che inducano una protezione di lunga durata contro i ceppi stagionali, virus influenzali che si diffondono dagli animali all'uomo, e futuri virus influenzali pandemici. Il Centro studierà inoltre i meccanismi di protezione immunitaria contro l'acquisizione di patogeni, malattia, e trasmissione, informare la progettazione razionale e la sperimentazione di vaccini antinfluenzali migliorati.
Un gruppo di leadership scientifica guiderà il progetto di ricerca su larga scala. I partner dell'istituzione includono Emory University, Scripps Research Institute in California, La Jolla Institute of Immunology (anche California), l'Università del Minnesota, Università del Michigan, Università di Washington, Yale School of Medicine, l'Università di Chicago, l'Università del Wisconsin, L'Istituto Wistar, Università Rockefeller, Università di Stanford e PATH.
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