Per decenni, i ricercatori hanno considerato le vescicole batteriche extracellulari circolanti come fastidiosi relitti da gettare via mentre cercavano di scoprire come i batteri che risiedono nell'intestino sussurrano messaggi al cervello.
C'è un crescente apprezzamento che le vescicole extracellulari - particelle che le cellule rilasciano naturalmente - facilitano effettivamente la comunicazione intracellulare.
Nel passato, abbiamo pensato che fossero spazzatura o rumore. Si scopre che quello che buttiamo via non è spazzatura".
Robert J. Freishtat, M.D., MPH, direttore associato, Centro per la ricerca sulla medicina genetica presso il Children's National Research Institute
Kylie Krohmaly, uno studente laureato nel laboratorio del Dr. Freishtat, si è isolato dal sangue, vescicole extracellulari da Escherichia coli e Haemophilus influenzae, batteri comuni che colonizzano l'intestino, e convalidato i risultati tramite microscopia elettronica.
"Le immagini sono interessanti perché sembrano avere un po' di alone intorno a loro o penombra, " dice Krohmaly.
Il team teorizza che i sosia dell'eclissi solare contengano importanti proteine di segnalazione e cromatina, DNA dall'ospite umano.
"È la prima volta che qualcuno li ha estratti dal sangue. Rilevarli è una cosa. Tirarli fuori è un passaggio fondamentale per comprendere il linguaggio che il microbioma usa mentre parla con il suo ospite umano, " aggiunge il dottor Freishtat.
La tecnica di Krohmaly è così promettente che la nazionale dei bambini ha depositato un brevetto provvisorio.
Il team di ricerca di Children's ha escogitato un modo per indurire le opere cellulari in modo che i batteri non diventino più resistenti agli antibiotici. I batteri mirati mantengono la capacità di produrre RNA di resistenza agli antibiotici, ma come un corridore di staffetta che lascia cadere il testimone invece di passare il testimone, i batteri sono ostacolati dall'avanzare oltre quel gradino. E, perché quel gene è spento, i batteri sono nuovamente sensibili agli antibiotici - invece di batteri resistenti che si moltiplicano come un orologio, questi batteri vengono uccisi.
"Il nostro piano è di dirottare questo processo per disattivare i geni di resistenza agli antibiotici nei batteri, " dice il dottor Freishtat. "In definitiva, se un bambino che ha un'infezione all'orecchio non può più assumere amoxicillina, l'antibiotico verrebbe somministrato in tandem con il booster derivato dai batteri per disattivare la capacità dei batteri di diventare resistenti agli antibiotici. Questo uno-due potrebbe diventare un nuovo modo di affrontare il processo di resistenza agli antibiotici".