La vicinanza agli ambienti naturali avvantaggia il microbioma intestinale dei bambini nutriti con latte artificiale

Vivere vicino allo spazio verde naturale può mitigare alcuni dei cambiamenti nei batteri intestinali infantili associati all'alimentazione artificiale, secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Ambiente Internazionale .

Non tutti i bambini possono essere allattati al seno. Questa è una delle prime prove di un intervento legato alla natura che potrebbe aiutare a promuovere una composizione microbica intestinale sana nei bambini che non sono allattati al seno".

Anita Kozyrskyj, Professore di pediatria, Università dell'Alberta

"Riteniamo che l'allattamento al seno sia lo stato desiderabile, e sappiamo che un bambino allattato al seno ha una probabilità ridotta di molte condizioni più avanti nella vita, ad esempio, sviluppare infezioni respiratorie e diventare sovrappeso, " ha detto Kozyrskyj, chi è il ricercatore principale per SyMBIOTA, un team di ricerca che studia come i cambiamenti nel microbiota intestinale infantile possono portare allo sviluppo dell'obesità, allergie e asma nei bambini.

I ricercatori hanno esaminato campioni di feci prelevati durante le visite domiciliari di routine da 355 bambini di quattro mesi che fanno parte del CHILD Cohort Study, uno studio nazionale che sta seguendo quasi 3, 500 bambini canadesi da prima della nascita all'adolescenza con l'obiettivo di scoprire le cause profonde delle allergie, asma e malattie croniche.

I codici postali dei bambini sono stati quindi incrociati con il Primary Land and Vegetation Inventory (uPLVI) della città di Edmonton, che mappa gli spazi verdi naturali della città, compresa la foresta naturale, praterie, zone umide, laghi, fiumi e burroni.

"Abbiamo scoperto che i bambini che vivevano entro 500 metri da un ambiente naturale avevano meno probabilità di avere una maggiore diversità nei loro batteri intestinali, " ha detto. "Può sembrare controintuitivo, ma un bambino allattato al seno ha una diversità microbica intestinale inferiore rispetto a un bambino allattato con latte artificiale perché l'alimentazione artificiale aumenta il numero di diversi batteri intestinali".

I risultati sono stati applicati solo ai bambini che vivono vicino a spazi naturali, indipendentemente dal fatto che ci fosse un parco artificiale nel quartiere.

I ricercatori hanno scoperto che la più grande associazione era per i bambini alimentati con latte artificiale che vivevano in una casa con un animale domestico. Sebbene l'esatto meccanismo non sia compreso, ipotizzano che le famiglie che portano a spasso il cane possano utilizzare più spesso le aree naturali, o che gli animali domestici possono portare batteri sani in casa sulla loro pelliccia.

"Sappiamo che quando si introduce un animale domestico in casa, cambia i tipi di microbi che si trovano nella polvere domestica, " ha sottolineato Kozyrskyj.

I ricercatori hanno scoperto che il 54% dei bambini viveva vicino a un ambiente naturale e il 18% dei bambini era alimentato esclusivamente con latte artificiale. Il 9% era nutrito con latte artificiale e aveva animali domestici in casa. I risultati sono stati aggiustati per il tipo di parto (taglio cesareo o naturale), la stagione, e l'età e il livello di istruzione delle madri.

Non distinguevano tra il tipo di animali domestici posseduti dalle famiglie, ma Kozyrskyj ha detto, "Pensiamo che sia un effetto cane."

"Anche se vivi in ​​un grattacielo, se hai un cane esci e usi gli spazi naturali vicino a casa tua. È probabile che l'animale domestico sia il condotto."

I ricercatori hanno riportato una maggiore presenza di Proteobatteri, il tipo di batteri che si trova più spesso in natura, nell'intestino di tutti i bambini.

Mentre numerosi studi hanno esaminato l'impatto della vita vicino a spazi verdi naturali sulla pelle e sul microbiota intestinale degli adulti, questo è il primo studio a incrociare la vicinanza agli spazi verdi naturali con i batteri intestinali dei neonati.

"Abbiamo avuto questa meravigliosa opportunità per il collegamento dei dati tra la mappa delle risorse naturali uniche, le posizioni domestiche dei neonati nella coorte di nascita CHILD e le informazioni sulla composizione dei loro batteri intestinali, " ha detto Kozyrskyj.

Kozyrskyj ha detto che il gruppo di ricerca includeva un geografo, un urbanista, specialisti in pediatria e ostetricia, e scienziati internazionali dell'ambiente e del microbioma.

"Ci vuole un team interdisciplinare per fare questo tipo di ricerca, " ha detto. "Questo è ciò che ha reso il progetto così ricco in termini di interpretazione dei risultati e il tipo di domande che potrebbero essere poste".

Kozyrskyj ha affermato che il prossimo passo per questa ricerca sarà seguire i bambini nutriti con latte artificiale che sono esposti alle aree naturali durante l'infanzia e monitorare l'impatto sulla loro salute.

Ha detto che riceve spesso e-mail da neomamme che non sono in grado di allattare e sono preoccupate per il futuro dei loro figli. Sulla base di questi risultati, ora consiglierà loro di portare i loro bambini in aree naturali e prendere in considerazione l'idea di prendere un animale domestico.

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