Lo studio, pubblicato in Medicina del genoma , fornisce ulteriori prove a sostegno dell'idea che l'uso di antibiotici nei bambini di età inferiore a 1 anno distrugga il microbiota intestinale - i trilioni di microrganismi benefici che vivono nel e sul nostro corpo - che svolgono un ruolo cruciale nella sana maturazione del sistema immunitario e prevenzione delle malattie, come le malattie infiammatorie intestinali e il diabete di tipo 1.
Questo studio fornisce prove sperimentali che rafforzano l'idea che le associazioni dell'esposizione agli antibiotici al successivo sviluppo della malattia nei bambini umani sono più che correlazioni, ma che in realtà stanno giocando un ruolo nella causa della malattia".
Martin Blaser, Coautore dello studio, Direttore del Rutgers Center for Advanced Biotechnology and Medicine
Per determinare se l'aumento del rischio di malattia fosse dovuto all'interruzione del microbioma da parte degli antibiotici, i ricercatori hanno studiato gli effetti dell'esposizione al destrano solfato sodico, una sostanza chimica nota per danneggiare il colon, sia nei topi che hanno ricevuto antibiotici, e nei topi che avevano perturbato il contenuto microbico trapiantato nel loro intestino rispetto a un gruppo di controllo.
Hanno scoperto che i topi che hanno ricevuto gli stessi antibiotici o hanno ricevuto il microbioma perturbato dagli antibiotici avevano una colite significativamente peggiore, mostrando che l'esposizione agli antibiotici ha cambiato il microbioma, alterato la risposta immunitaria nel colon e peggiorato la colite sperimentale.
"L'uso di un modello di colite ben convalidato ci ha permesso di studiare gli effetti di precedenti esposizioni agli antibiotici sullo sviluppo di un importante processo patologico, " ha detto l'autore principale Ceren Ozkul, uno studioso in visita dal Dipartimento di Microbiologia Farmaceutica dell'Università di Hacettepe in Turchia.
Lo studio continua il lavoro di Blaser sull'ipotesi che interrompendo il microbioma dei primi anni di vita, soprattutto da antibiotici e taglio cesareo, è uno dei fattori che guidano le moderne epidemie.