E il programma continua ad espandersi; compresa una recente introduzione di kit settimanali di test per studenti autosomministrati, crescita del programma di monitoraggio virale delle acque reflue del campus e uso diffuso del sistema di notifica dell'esposizione CA COVID Notify basato su cellulare.
L'espansione del programma arriva con l'aumento dei casi di COVID-19 in tutta la nazione.
"Mentre l'UC San Diego è uno dei pochi college della nazione con bassi tassi di infezione e un grande corpo studentesco nel campus, l'università rimane vigile per ridurre il più possibile la trasmissione del virus nella nostra comunità, ", ha dichiarato il Cancelliere dell'UC San Diego Pradeep K. Khosla. "La nostra strategia a più livelli fornisce resilienza lungo molte dimensioni del piano Return to Learn".
Per tutto l'autunno, poliedrico del campus, strategie proattive per rilevare e prevenire la trasmissione di SARS CoV-2 si sono dimostrate efficaci. UC San Diego ha più studenti nel campus di qualsiasi altro college nello stato con quasi 10, 000 che vivono nel campus e altre migliaia che vivono fuori dal campus.
Eppure l'università ha mantenuto un tasso medio di positività tra lo 0,17% e lo 0,43% tra gli studenti all'interno e all'esterno del campus durante l'inizio del suo trimestre autunnale (dal 1 ottobre al 29 novembre). Il tasso medio di positività della contea di San Diego è stato compreso tra il 2,7% e il 6,1% nello stesso lasso di tempo.
Torna ai centri di apprendimento sulla mitigazione del rischio, rilevamento e intervento virale, con la dimensione e la portata delle strategie di intervento sanitario, come il sistema di rilevamento precoce delle acque reflue del campus; maggiore di qualsiasi altra università della nazione.
Il campus ha iniziato a monitorare il deflusso delle acque reflue durante l'estate con sei campionatori di acque reflue e ha aumentato la capacità a 52 campionatori il 22 novembre. I campionatori aggiuntivi coprono più di 100 edifici residenziali. Nei prossimi mesi, il campus distribuirà fino a 200 campionatori per coprire l'intero campus.
"Questo sistema di analisi delle acque reflue è un modo per stare un passo avanti rispetto al virus nel campus in un momento in cui l'attività virale è in aumento nella contea, ", ha affermato Natasha Martin, co-responsabile del progetto Return to Learn, professore associato di medicina presso la UC San Diego School of Medicine.
"Con le acque reflue, stiamo essenzialmente eseguendo test in pool di ogni studente negli edifici monitorati ogni giorno. La parte critica del programma è che quando riceviamo un segnale positivo sulle acque reflue, avvisiamo coloro che negli edifici scaricano le acque reflue nel tombino dove abbiamo rilevato il segnale positivo, e li incoraggiamo a entrare e fare il test. Chi è positivo può trasferirsi in alloggi di isolamento”.
I nuovi campionatori hanno rilevato tracce del nuovo coronavirus provenienti da nove diverse aree del campus il 23 novembre e il 28 novembre. I leader universitari hanno rapidamente avvisato i residenti in quelle aree di sottoporsi al test il prima possibile. Dopo la distribuzione delle notifiche sulle acque reflue dell'edificio, più di 700 studenti sono stati testati negli edifici notificati.
A partire dal 30 novembre, tre studenti sono stati identificati come responsabili della diffusione del virus negli edifici interessati dall'allerta, probabilmente contribuendo a tre delle nove diverse aree che hanno rilevato tracce del nuovo coronavirus.
Martino ha aggiunto, "Abbiamo già avuto diversi successi nell'avvisare gli edifici di un possibile residente infetto dalle acque reflue, e successivamente identificare un individuo spargimento tra quegli edifici. Questo dimostra che il nostro programma per le acque reflue sta funzionando".
Nel mese di settembre, il campus ha rilevato rapidamente il virus al Revelle College e lo ha rintracciato in due persone asintomatiche che potrebbero essere state la fonte. L'università continua a monitorare le aree in cui è stato recentemente rilevato il virus attivo per indagare se le tracce sono state risolte mediante l'identificazione e l'isolamento. UC San Diego ha riservato più di 600 unità in due edifici separati per alloggi di quarantena e isolamento.
"Il campionamento delle acque reflue è altamente sensibile, e anche un residente infetto può generare un segnale positivo nelle acque reflue, che successivamente diventa negativo dopo che il residente è stato trasferito in un alloggio di isolamento, " Martin ha detto. "Combinando il monitoraggio delle acque reflue con test asintomatici settimanali, stiamo cercando di identificare e isolare i casi prima che diventino epidemie".
Martin dice che se un individuo risulta negativo lunedì e in qualche modo prende il virus martedì, UC San Diego può rilevarlo quel giorno attraverso la sorveglianza delle acque reflue. Non appena il virus viene rilevato da una stazione di monitoraggio, l'università pubblica un avviso di allerta chiedendo ai membri della comunità che vivono o visitano l'area di essere testati il prima possibile.
"Questo ci consente di ottenere la fonte di un focolaio a un ritmo molto più rapido rispetto a fare affidamento solo sui test settimanali".
L'espansione delle acque reflue dell'UC San Diego continuerà nelle prossime settimane, e lo sforzo è notevole. I campioni devono essere raccolti fisicamente ogni giorno e consegnati al Knight Lab presso il Center for Microbiome Innovation, che ha sviluppato le tecnologie avanzate per condurre test delle acque reflue su larga scala.
Il direttore del centro Rob Knight e il suo team di ricerca hanno raccolto personalmente campioni durante il fine settimana della festa del Ringraziamento per raccogliere i dati critici.
"Abbiamo una struttura molto robusta, piano ambizioso con molte sfide logistiche, ma stiamo già vedendo il potenziale di questo programma per identificare gli individui non rilevati prima rispetto ai test asintomatici di routine, " Martin ha detto. "Questo lavoro è fondamentale, soprattutto quando i tassi di casi aumentano all'interno della grande comunità di San Diego".
Alla luce del recente aumento dei casi intorno alla contea di San Diego, il campus ha raccomandato agli studenti e ai dipendenti di partecipare a un test asintomatico su base settimanale senza alcun costo a partire dal 30 novembre. Gli studenti che vivono nel campus e frequentano le lezioni di persona devono comunque eseguire il test ogni 12-16 giorni.
Il campus ha più capacità di test di qualsiasi altra università dello stato, con due laboratori che elaborano i test:il Center for Advanced Laboratory Medicine (CALM) e l'Expedited Covid IdenTification Environment (EXCITE). In media, UC San Diego elabora circa 1, 000 a 1, 500 test al giorno.
"Avendo accesso a questa capacità di test tanto necessaria, possiamo testare sistematicamente popolazioni chiave nel campus nel nostro programma di test asintomatici e avere ancora una capacità di riserva più che sufficiente per aumentare sostanzialmente i test in luoghi specifici identificati dal programma di test delle acque reflue, " ha detto il dottor Robert "Chip" Schooley, un professore presso il Dipartimento di Medicina presso la UC San Diego School of Medicine e co-responsabile del programma Return to Learn della UC San Diego.
Inoltre, il campus ha sperimentato un test COVID-19 asintomatico autosomministrato per studenti universitari e laureati. I kit di test possono essere ritirati e restituiti entro 72 ore-; consentendo agli studenti di eseguire il test in un momento e in un luogo a loro scelta.
"Il nostro obiettivo è sviluppare più opzioni di test che consentano alla nostra comunità di eseguire test con il minimo disagio vicino a dove vivono, lavoro o studio, " ha aggiunto Scolaro.
Gli studenti possono ora ritirare e consegnare un kit di test tra le 9:00 e le 16:00, sette giorni su sette al Seventh College, Nuevo East e il Price Center Ballroom B-; e in altre località a partire dal 7 dicembre. I test saranno presto disponibili presso i distributori automatici, che sarà collocato in 20 sedi in tutto il campus, cui gli studenti possono accedere facendo scorrere il loro ID studente. Anche i test autosomministrati saranno disponibili per il personale nel trimestre invernale.
UC San Diego ha pilotato con successo l'app CA COVID Notify per tutta l'estate e l'inizio dell'autunno. La tecnologia aumenta e accelera il tracciamento dei contatti tradizionale. Più di 18, 000 dipendenti e studenti dell'UC San Diego, più del 50% della popolazione del campus, stanno ora utilizzando il sistema.
Il programma utilizza le funzionalità Bluetooth di uno smartphone per avvisare le persone se sono venute in contatto con qualcuno che è risultato positivo al nuovo coronavirus negli ultimi 14 giorni.
UC San Diego Health ha stretto una partnership con il Dipartimento della sanità pubblica della California per pianificare una possibile distribuzione dell'app in tutto lo stato.
Il sistema di notifica dell'esposizione è stato messo a disposizione degli studenti, docenti e membri dello staff dell'UC San Diego alla fine di settembre insieme all'UC San Francisco all'inizio di ottobre ed è stato ampliato a metà novembre a cinque ulteriori campus dell'Università della California.
Il 23 novembre la tecnologia è stata offerta anche a tutti i pazienti recenti all'interno dell'UC San Diego Health System, aumentare la base utenti fino a 350, 000 nella regione di San Diego.
L'espansione non poteva arrivare in un momento più critico, secondo il dottor Christopher Longhurst, Chief Information Officer e Associate Chief Medical Officer presso UC San Diego Health, e professore clinico di Medicina e Pediatria.
"Con l'aumento di nuovi casi e ricoveri in San Diego e nel resto dello stato, dobbiamo schierare ogni arma nel nostro arsenale, " ha detto Longhurst. "Questo strumento di tutela della privacy ha già dimostrato di aiutare, e non vi è alcun aspetto negativo nel renderlo disponibile il più ampiamente possibile su base volontaria".
Più di 20 avvisi sono stati emessi nel campus da quando è stato introdotto il progetto pilota, aiutare i residenti e i visitatori del campus a scoprire che potrebbero essere stati esposti.
Quando il programma sarà finalmente distribuito in tutto lo stato, sarà un grande vantaggio per il tracciamento dei contatti per i quasi 40 milioni di residenti in California.
UC San Diego Health ha lavorato con funzionari eletti per sostenere questa tecnologia, e lo ha pilotato per l'intero stato. Sono molto orgoglioso che ci sia stato chiesto di aiutare a guidare l'espansione in tutto lo stato se e quando sarà approvata dall'ufficio del governatore".
Dottor Christopher Longhurst, Chief Information Officer e Associate Chief Medical Officer, Professore Clinico di Medicina e Pediatria, Salute dell'Università della California San Diego
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