Lo studio esamina il ruolo dei microbi intestinali nell'anoressia

Probabilmente conosci le gravi conseguenze dell'anoressia per coloro che la sperimentano, ma potresti non essere consapevole che il disturbo potrebbe non essere puramente psicologico. Una recente recensione dei ricercatori dell'Università di Oxford sulla rivista ad accesso aperto Frontiere in psichiatria esamina le prove che i microbi intestinali potrebbero svolgere un ruolo significativo nell'anoressia influenzando l'appetito, il peso, e problemi psichiatrici come ansia e comportamento compulsivo, tra gli altri.

intrigante, lo studio esamina anche il potenziale dei trattamenti microbici per l'anoressia, ma evidenzia che stiamo appena iniziando a comprendere la complessa relazione tra microbi intestinali e malattie.

L'anoressia nervosa è un disturbo psichiatrico molto comune e può essere incredibilmente debilitante o addirittura fatale, ma purtroppo è ancora piuttosto difficile da trattare. Inoltre, c'è stata una grande eccitazione recente sull'idea che i microbi intestinali influenzino molti aspetti della nostra salute, compresa la nostra salute mentale - e che questa relazione va in entrambe le direzioni".

Ana Ghenciulescu, Autore principale

Recenti ricerche hanno esaminato queste domande nel contesto dell'anoressia, e Ghenciulescu e colleghi hanno esaminato la letteratura per riassumere questi risultati. "Nell'anoressia, le comunità microbiche sembrano essere meno diversificate e più abbondanti nelle specie "nocive", " ha detto il dottor Phil Burnet, il ricercatore senior sulla revisione.

Ad esempio, ricerche precedenti hanno dimostrato che i pazienti con anoressia possono avere più batteri che digeriscono lo strato protettivo di muco dell'intestino, rendendo l'intestino "permeabile" e contribuendo all'infiammazione cronica, che è associato a sintomi psichiatrici. Altri microbi presenti nell'anoressia possono influenzare l'appetito e il metabolismo energetico, entrambi i quali possono contribuire all'anoressia.

Però, è difficile dire se lo squilibrio microbico nei pazienti con anoressia contribuisca alla malattia, o se è semplicemente un effetto della loro dieta drammaticamente ristretta. Questa situazione di pollo e uova è un puzzle, ma gli studi sui topi potrebbero far luce sulla situazione. Anche se gli esperimenti possono sembrare un po' strani, poiché si basano sulla fonte più facilmente disponibile di microbi intestinali, feci, i risultati sono convincenti.

"In uno studio sui topi, i ricercatori hanno trasferito campioni fecali da pazienti con anoressia all'intestino di topi senza microbioma proprio, "ha detto Ghenciulescu. "Tali topi hanno guadagnato meno peso e hanno sviluppato comportamenti più ansiosi e compulsivi rispetto ai topi che hanno ricevuto feci da pazienti sani. Ciò suggerisce che i loro batteri intestinali alterati potrebbero contribuire a sintomi simili anche nei pazienti con anoressia».

Sebbene questi risultati siano preliminari, suggeriscono l'intrigante possibilità che prendere di mira il microbioma potrebbe essere un trattamento praticabile per l'anoressia. Promuovere e mantenere un migliore equilibrio microbico può aiutare a ridurre alcuni dei sintomi dell'anoressia.

Così, come potrebbero essere questi trattamenti? Potrebbe essere semplice come assumere integratori probiotici, o può comportare trapianti fecali. Però, la revisione evidenzia che la nostra comprensione della relazione tra microbi intestinali e anoressia è molto agli inizi.

"Non c'è ancora consenso su come sia un profilo del microbioma "sano", e la composizione ottimale è probabilmente diversa per ogni persona, " ha detto Burnet. "Deve essere fatto molto più lavoro per comprendere il ricco e altamente complesso ecosistema microbico all'interno del nostro intestino".

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