I ricercatori hanno scoperto una gamma di specie di microbiomi mai identificate prima nel latte umano. Fino ad ora, relativamente poco si sapeva del ruolo svolto dai batteri del microbioma nel latte materno. Si pensa che questi batteri proteggano il tratto gastrointestinale infantile e migliorino gli aspetti della salute a lungo termine, come la prevenzione delle allergie.
Alcune specie batteriche che abbiamo osservato nel nostro campione di latte materno avevano una funzione comune nella distruzione di sostanze estranee o xenobiotici e potrebbero svolgere un ruolo nella protezione da tossine e inquinanti".
Emmanuel González, Coautore, Specialista in Bioinformatica, Università McGill
La scoperta fa luce su come le madri aiutano a gettare le basi per l'immunità infantile.
Per saperne di più sul microbioma del latte umano, gli scienziati hanno analizzato campioni di latte materno utilizzando una tecnologia di imaging ad alta risoluzione, originariamente sperimentato dalla McGill University e dall'Università di Montreal per rilevare i batteri sulla Stazione Spaziale Internazionale.
Hanno analizzato campioni di latte materno di mamma -Madri Maya che vivono in otto remote comunità rurali negli altopiani occidentali del Guatemala. Questo ha dato loro una finestra unica per osservare il microbioma del latte umano nel tempo, in particolare tra lattazione precoce e tardiva (6-46 giorni contro 109-184 giorni).
A differenza della maggior parte delle madri del Nord America, quasi tutti mamma -Le madri Maya allattano al seno per il periodo di sei mesi raccomandato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. In Nord America, solo il 26% delle madri lo fa. "Questo tempo di alimentazione più lungo ci ha permesso di osservare importanti cambiamenti nei batteri forniti ai bambini nel tempo, che potrebbe avere un impatto sulla salute a lungo termine, "dice González.
La tecnologia genomica utilizzata dagli scienziati ha rivelato una gamma di specie di microbiomi condivise tra mamma -Madri Maya, fornendo uno scorcio di una comunità diversificata di batteri che viene trasmessa ai bambini.
"Lo studio dei microbiomi di diverse comunità è importante per comprendere la variazione presente nell'uomo, ", afferma la coautrice Kristine Koski, professore associato presso la School of Human Nutrition della McGill. "La maggior parte degli studi sul microbioma del latte umano sono stati condotti con madri di paesi ad alto reddito, generando un quadro incompleto degli importanti batteri trasmessi ai bambini durante lo sviluppo iniziale".
Lavorare a fianco delle comunità sottorappresentate sarà essenziale per ottenere un quadro accurato del microbioma del latte umano e dei fattori che lo modellano, secondo gli scienziati. Sperano che queste scoperte aiutino a incoraggiare una ricerca più inclusiva e più solida.