HPV e cancro anale:gestire il rischio

Se hai visto un avviso su HPV (papillomavirus umano) e cancro, probabilmente hai visto un annuncio su una rivista femminile o in una pubblicità che incoraggiava le madri a vaccinare le loro figlie. La maggior parte delle pubblicità collega l'HPV al cancro cervicale, ma la verità è che l'HPV è collegato a molti tipi di cancro per uomini e donne, incluso il cancro anale.

"Rispetto a molti tumori, il trattamento del cancro anale comporta alti tassi di guarigione", ha affermato Tomislav Dragovich, MD, oncologo medico gastrointestinale presso il Banner MD Anderson Cancer Center in Arizona. “Se rilevate precocemente, la chemioterapia e le radiazioni possono essere molto efficaci. Ma l'alto tasso di guarigione (oltre l'80%) dipende dalla diagnosi precoce". Gestire i rischi e mantenere regolari esami di screening sono pratiche fondamentali per proteggersi dal cancro anale.

HPV e cancro anale

Ci sono molti fattori di rischio associati al cancro anale. Includono il fumo, la soppressione immunitaria, le pratiche sessuali non sicure e l'infezione da HIV. Ultimamente, l'HPV sta emergendo come uno dei più frequenti, ritenuto responsabile di oltre il 90% dei tumori anali e cervicali. Statistiche come queste mostrano l'importanza della diagnosi precoce e della prevenzione. Sebbene non esista una cura per l'HPV, il vaccino contro l'HPV è estremamente efficace nel prevenirlo.

Protezione contro le infezioni da HPV

Circa l'80% degli uomini e delle donne avrà l'HPV ad un certo punto della propria vita. Ma la maggior parte non saprà mai di averlo. L'HPV si manifesta comunemente come verruche genitali che possono diffondersi nell'area anale, ma non in tutti i casi. Se sospetti di avere le verruche genitali, dovresti incontrare un medico. Oltre al vaccino, Dragovich ha menzionato modifiche allo stile di vita come pratiche sessuali sicure e smettere di fumare come efficaci nel limitare il rischio di cancro anale.

Non tutte le infezioni da HPV sono uguali

Sebbene l'infezione da HPV sia un forte fattore di rischio per il cancro anale, la stragrande maggioranza delle persone con infezioni da HPV non sviluppa il cancro anale. Dragovich ha spiegato che esistono più di 150 tipi di HPV. Di tutti i diversi tipi, l'HPV-16 è quello comunemente associato al cancro anale.

Come accennato in precedenza, un sistema immunitario indebolito aumenterà anche la probabilità di sviluppare il cancro anale. Questo si verifica più spesso nei pazienti con HIV e nei pazienti che hanno subito di recente un trapianto d'organo e sono in trattamento con immunosoppressori.

"Qualsiasi sanguinamento, irritazione e comparsa di verruche anali richiede ulteriore attenzione", ha affermato il dottor Dragovich. "I regolari esami ginecologici e le colonscopie nelle persone di età superiore ai 45 anni aiuteranno a identificare le persone a rischio e a rilevare alcune lesioni precoci".

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