Di Kathleen Doheny GIOVEDI', 7 maggio 2015 (HealthDay News) -- Le donne a cui è stato diagnosticato un cancro alle ovaie, tradizionalmente considerate un killer aggressivo, hanno molte più probabilità di sopravvivere alla malattia rispetto a diversi decenni fa, secondo una nuova ricerca.
"Il cancro ovarico, sfortunatamente, è associato a un tasso di mortalità molto alto", ha affermato l'autore dello studio, il dottor Jason Wright, professore di ostetricia e ginecologia al Columbia University College of Physicians and Surgeons di New York City.
Ma sembra che le cose stiano cambiando, ha detto.
"Volevamo fare questo studio perché ci sono stati numerosi progressi nel trattamento del cancro ovarico", ha detto Wright. "Esiste una migliore chirurgia, una migliore chemio e modi migliori per somministrare la chemio. Più recentemente, c'è stata anche una migliore comprensione della biologia e della genetica del cancro".
Per vedere se questi progressi hanno avuto un impatto sui tassi di sopravvivenza, il team di Wright ha valutato quasi 50.000 donne a cui è stata diagnosticata la malattia tra il 1975 e il 2011. Tutti i dati provenivano da un ampio database nazionale sul cancro.
"Abbiamo confrontato la sopravvivenza delle donne con cancro rispetto alle donne senza cancro [nella popolazione generale]", ha affermato.
Dopo aver tenuto conto dei progressi nell'assistenza medica generale, Wright ha affermato che "le donne diagnosticate nel 2006 rispetto a quelle diagnosticate nel 1975 hanno circa il 50% in meno di probabilità di morire a causa del cancro alle ovaie".
La sopravvivenza è migliorata per tutte le fasi del cancro ovarico dal 1975 al 2011, ha scoperto Wright. Le donne con tumori di stadio 1 avevano il 49% in meno di probabilità di morire di cancro nel 2006. Quelle con tumori di stadio 3 e 4 avevano circa il 51% di probabilità in meno di morire.
Lo studio è stato pubblicato nel numero di giugno di Ostetricia e Ginecologia .
Circa 21.000 donne negli Stati Uniti riceveranno una diagnosi di cancro alle ovaie nel 2015, secondo l'American Cancer Society, e circa 14.000 donne moriranno a causa della malattia. I sintomi possono essere inesistenti o vaghi, come gonfiore e dolore addominale, quindi il cancro viene spesso diagnosticato nelle sue fasi avanzate.
Un nuovo approccio alla diagnosi del cancro ovarico, che esamina i livelli ematici di una proteina legata al cancro nel tempo, è allo studio e potrebbe accelerare la diagnosi, hanno riferito di recente i ricercatori britannici in una riunione medica.
Un esperto è stato rincuorato dai risultati del nuovo studio sulla sopravvivenza.
"Penso che questi dati siano in realtà piuttosto interessanti, per vedere che l'aspettativa di vita è effettivamente migliore", ha affermato il dottor Don Dizon, co-direttore clinico di oncologia ginecologica presso il Massachusetts General Hospital di Boston.
Ha definito il miglioramento della sopravvivenza "abbastanza significativo".
Tuttavia, ha detto Dizon, crede che i guadagni non derivino sempre dalla cura.
"I pazienti vivono più a lungo grazie ai progressi della medicina in generale", ha detto Dizon. E "abbiamo ampliato le opzioni di trattamento per le donne". Tuttavia, "anche quando il cancro non è curato, siamo spesso in grado di continuare a trattarlo per controllare la malattia piuttosto che curarla", ha aggiunto.
"Penso che il messaggio di salute pubblica [dello studio] sia buono", ha detto Dizon. "Il cancro ovarico non è più una condanna a morte."
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