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Sintomi, cause e trattamento della malattia di Crohn

Quasi 1,5 milioni di americani attualmente soffrono di malattie infiammatorie intestinali (IBD), con una stima di 30.000 nuovi casi ogni anno. Molte persone non si rendono conto che l'IBD è un insieme di condizioni croniche che includono il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.

La malattia di Crohn varia da persona a persona, così come i sintomi. Alcuni malati possono avere alcuni sintomi che altri no. Allo stesso modo, cibi diversi possono innescare una riacutizzazione del morbo di Crohn. Ogni persona dovrebbe comprendere i propri alimenti scatenanti per imparare come affrontare la malattia e prevenire le riacutizzazioni.

Che cos'è il morbo di Crohn?

Il morbo di Crohn è una grave malattia infiammatoria cronica intestinale che può causare infiammazioni, ulcere e sanguinamento nel tratto digestivo. Sebbene il morbo di Crohn colpisca spesso la porzione terminale dell'intestino tenue, può anche interessare qualsiasi parte del tubo digerente.

La causa di questa malattia non è nota, ma come altre malattie infiammatorie intestinali, sembra essere familiare.

Alcune ricerche collegano il morbo di Crohn a una risposta immunitaria iperattiva e inappropriata ai batteri che normalmente risiedono nell'intestino, causando danni all'intestino.

Sintomi del morbo di Crohn

I sintomi comuni della malattia di Crohn includono:

  • Diarrea
  • Crampi e dolore addominale
  • Emorragia rettale
  • Anemia
  • Perdita di peso
  • Fatica, debolezza
  • Nausea
  • Febbre
  • Piaga della bocca
  • Eruzione cutanea
  • Dolore articolare
  • Ascessi nell'addome e nella zona perianale

Diagnosi del morbo di Crohn:cosa devi sapere

Per diagnosticare il morbo di Crohn, il medico chiederà informazioni sui sintomi e sulla storia medica ed eseguirà un esame fisico.

I test possono includere:

  • Esami del sangue
  • Esame delle feci
  • Scansioni di tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (MRI) per identificare anomalie nel tratto gastrointestinale o negli organi interni
  • Colonscopia o sigmoidoscopia flessibile per esaminare il rivestimento del colon e dell'intestino tenue
  • Endoscopia/enteroscopia superiore per esaminare l'esofago, lo stomaco e la parte superiore dell'intestino tenue
  • Biopsia per testare un piccolo campione del rivestimento gastrointestinale

Opzioni di trattamento per il morbo di Crohn

Medicinali

Sono disponibili molti tipi di medicinali per il trattamento, come ad esempio:

  • Medicinali aminosalicilati
  • Antibiotici/probiotici
  • Corticosteroidi
  • Immunomodulatori
  • Inibitori del TNF
  • Altri trattamenti biologici

Cambiamenti nella dieta

Il medico può raccomandare di evitare cibi che provocano sintomi. Questi alimenti sono diversi per ogni persona, ma possono includere:

  • Latticini (per intolleranza al lattosio)
  • Cibi altamente conditi
  • Cibi ricchi di fibre

Chirurgia

I casi molto gravi di morbo di Crohn potrebbero non migliorare con i farmaci e possono anche causare complicazioni aggiuntive come:

  • Un restringimento dell'intestino
  • Un'ostruzione intestinale
  • Fistola (connessioni anomale tra l'intestino e altri organi o tessuti)

In questi casi, potrebbe essere un'opzione un intervento chirurgico per rimuovere la sezione malata dell'intestino e unire le due estremità più sane rimaste.

Nuova terapia all'avanguardia

Una ricerca innovativa dell'UPMC Inflammatory Bowel Disease Center, parte dell'UPMC Digestive Disorders Center, ha dimostrato che il trattamento di pazienti con farmaci molto specifici dopo un intervento chirurgico di resezione intestinale può impedire la recidiva del morbo di Crohn.

Per ulteriori informazioni sulla malattia di Crohn, visitare l'UPMC Digestive Disorders Center online o chiamare il numero 1-866-4GASTRO (442-7876) per fissare un appuntamento.