Közben, csökkennek az ezen kórokozók által okozott fertőzések kezelésének lehetőségei, megerősítve az orvosok és a tudósok aggodalmát az antibiotikumok kora vége miatt.
Korán tudtuk, hogy baj lesz. Alapvetően, amint felfedezték a penicillint, néhány évvel később jelentették, hogy létezik egy rezisztens szervezet. "
Irene Chen, UC Santa Barbara kémia- és biokémiaprofesszor
Az olyan tényezőknek köszönhetően, mint a vízszintes géntranszfer és a gyors reprodukció, Az olyan élőlények, mint a Gram-negatív baktériumok, gyorsabban tudnak fejlődni, mint mi antibiotikumokat állíthatunk elő az ellenőrzésükre.
Ezért Chen és kutatócsoportja alternatívákat keres az antibiotikumokra, egyre nagyobb erőfeszítéseket tesz, hogy megállítsa a gyógyíthatatlan bakteriális fertőzések dagályát. Munkájukban, a csoport bakteriofágokhoz fordult, a baktériumokon kolonizáló vírusok természetben előforduló csoportja.
"Ez a természetes funkciójuk, igazán, hogy növekedjen és elpusztítsa a baktériumokat, - mondta Chen, cikkben megjelent cikk szerzője A Nemzeti Tudományos Akadémia közleményei . Kihasználva a bakteriofágok azon képességét, hogy képesek behatolni bizonyos baktériumokba anélkül, hogy károsítanák a többi mikrobiomot, a kutatók az arany nanorodák és a közeli infravörös fény kombinációjával képesek voltak antibiotikumok nélkül elpusztítani még a több gyógyszerre rezisztens baktériumokat is.
A fágterápia nem új, - mondta Chen. Valójában, körülbelül egy évszázada használják a volt Szovjetunióban és Európában, bár ezeket nagyrészt az antibiotikumok utolsó lehetőségének tekintik. A fágterápia megoldatlan kérdései közé tartozik a fágok biológiájának hiányos jellemzése - olyan biológia, amely a fágok saját gyors fejlődése és szaporodása miatt nem kívánt következményekkel járhat, valamint a vírusok által hordozott lehetséges toxinok. Egy másik kérdés a fágterápia minden vagy semmi aspektusa, ő hozzáadta.
"Nehéz elemezni a fágkezelés hatását, "Azt mondta." Lehet, hogy látja, hogy teljesen működik, vagy láthatja, hogy teljesen meghibásodik, de nincs az a kívánt dózisválasz, amit szeretne. "
Ezen kihívások leküzdésére, a Chen labor kifejlesztett egy módszert a kontrollált fágterápiára.
"Az volt a dolgunk, hogy a fágokat arany nanorodákhoz konjugáltuk, Ezeket a "phanorodákat" baktériumokra alkalmazták emlőssejtek in vitro tenyészetén, majd közel infravörös fénynek tették ki.
"Amikor ezek a nanorodák fotóizgalomban vannak, az energiát a fényből a hővé alakítják át, - mondta Chen, "és ez nagyon magas helyi hőmérsékletet teremt."
A meleg elegendő a baktériumok elpusztításához, és megöli a fágokat is, megakadályozva a nem kívánt további fejleményeket. Az eredmény egy célzott fágterápia irányított rakétája, amely lehetővé teszi az adagolás szabályozását is. A laboratórium sikereket ért el az E. coli elpusztításában, P. aeruginosa és V. cholerae - humán kórokozók, amelyek ellenőrizetlenül akut tüneteket okoznak. Sikeresen elpusztították az X. campestris -t is, baktérium, amely rothadást okoz a növényekben.
Beth Pruitt, az UC Santa Barbara gépészmérnökével együttműködve a laboratórium megállapította, hogy miközben a hő sikeresen elpusztította a baktériumokat és a fágokat, a baktériumok biofilmje alatti emlőssejtkultúra több mint 80% -a fennmaradt.
"Nagyon fontos ez a kérdés, hogy károsítja -e az emlősök szöveteit, "Mondta Chen." A nanotechnológiával és a bakteriális fertőzések kezelésével foglalkozó nanomedicinás munka azt jelzi, hogy ha nem célzott, valóban megterheli a környező szöveteket. "
A laboratórium más lehetséges fágok vizsgálatát tervezi, hogy ellenálljon más baktériumoknak, esetleg olyan fototermikus módszer kidolgozása, amely több bakteriális fertőzés kezelésére is alkalmas.