Slezena pomaže u imunološkoj funkciji.
Slezena je organ ovalnog oblika koji se nalazi ispod grudnog koša na lijevoj strani tijela. Veličine je ljudske šake. Funkcija slezene je stvaranje novih crvenih krvnih stanica i uništavanje starih stanica. Ima važnu ulogu - u obrani tijela od infekcija. Slezena sadrži dvije glavne regije tkiva koje se nazivaju bijela pulpa i crvena pulpa.
Uloga slezene u tijelu uključuje
Da, moguće je živjeti bez slezene. Međutim, njegov nedostatak može učiniti osobu osjetljivom na ozbiljne infekcije.
Jedna od funkcija slezene je borba protiv određenih bakterija poput Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis i Hemophilus influenzae . Uklanjanje slezene smanjuje otpornost osobe na ove infekcije. U idealnom slučaju, ljudi moraju biti cijepljeni protiv ovih bakterija oko dva tjedna prije planirane operacije ili do dva tjedna nakon hitnog uklanjanja slezene. Liječnik može preporučiti i druga cjepiva.
Obično kada se slezena ukloni, drugi organi kao što je jetra mogu preuzeti većinu funkcija slezene (kao što je uništavanje starih krvnih stanica). Slezena igra važnu ulogu u zaštiti od određenih bakterija. Ogromne infekcije nakon splenektomije (OPSI) je izraz za ozbiljne infekcije koje mogu nastati nakon uklanjanja slezene. Djeca mlađa od pet godina i oni kojima je slezena odstranjena u posljednje dvije godine su u najvećem riziku za razvoj ovih infekcija.
Djeca kojoj je odstranjena slezena često moraju uzimati antibiotike svaki dan kako bi spriječila ove infekcije. Odrasli obično ne trebaju svakodnevne antibiotike osim ako se ne razbole ili postoji mogućnost da se razbole. Ljudi kojima je odstranjena slezena trebaju sa sobom nositi antibiotike u slučaju da planiraju putovati izvan zemlje. Trebali bi početi uzimati antibiotike čim im pozli. Ljudi kojima je odstranjena slezena trebaju pitati svog liječnika o potrebnim cijepljenjima i cijepljenju protiv gripe.