Norovirusi su vodeći uzročnici gastroenteritisa u svijetu, s više od 21 milijuna slučajeva svake godine samo u Sjedinjenim Državama.
2018. godine, Tim Altan-Bonneta otkrio je da se norovirusi mogu prenijeti na ljude putem membranski zatvorenih paketa koji sadrže više od jednog virusa. U prošlosti, znanstvenici su mislili da se virusi šire izlaganjem pojedinim česticama virusa, ali studija iz 2018; i drugi-; pokazala je kako grozdovi zatvoreni membranama dolaze u ljudsku stanicu i odjednom oslobađaju vojsku virusa.
Za novu studiju, Shuai, Altan-Bonnet i prvi autor studije Mengyang Zhang, doktorand su-savjetnik kroz program partnerstva diplomiranih studenata GW/NIH, pogledao ponašanje ovih zaštićenih skupina virusa u okolišu. Otkrili su da bi skupine virusa mogle preživjeti pokušaje dezinfekcije otopinama deterdženta ili čak UV svjetlom. Postrojenja za pročišćavanje vode koriste UV svjetlo za ubijanje norovirusa i drugih patogena.
Ovi virusi prekriveni membranama su lukavi. Prošla istraživanja pokazuju da mogu izbjeći imunološki sustav tijela i da su vrlo zarazni. Naša studija pokazuje da su ti virusi zatvoreni membranom također u mogućnosti izbjeći napore da ih ubiju standardnim dezinficijensima. "
Danmeng Shuai, Dr. Sc., izvanredni profesor građevinarstva i zaštite okoliša, Sveučilište George Washington
Altan-Bonnet je dodao, "Moramo uzeti u obzir ove virusne skupine nakupljene u membranama mjehurića kao jedinstvene uzročnike infekcije u areni javnog zdravlja. Što se tiče virulencije -; a sada s ovom studijom, dezinfekcija i sanitacija -; zbroj je mnogo veći od njegovih dijelova. I ti su grozdovi obdareni svojstvima koja nedostaju u drugim vrstama virusnih čestica. "
Prema istraživačima, moraju se provesti buduća istraživanja kako bi se otkrilo bi li određene vrste otopina za čišćenje ili veće doze UV svjetla razgradile zaštitnu membranu i/ili ubile unutrašnje viruse. U konačnici, istraživanje bi se moglo koristiti za osmišljavanje učinkovitijih metoda dezinfekcije koje bi se mogle koristiti za čišćenje površina kod kuće, u restoranima i na mjestima gdje se norovirus može širiti i uzrokovati izbijanje, poput kruzera.
"Nalazi naše studije predstavljaju korak prema preporukama za kontrolu patogena u okolišu, i zaštitu javnog zdravlja, "Rekao je Altan-Bonnet.