Les varices sont des vaisseaux sanguins dilatés généralement dans l'œsophage ou l'estomac. Ils ne provoquent aucun symptôme à moins qu'ils ne se rompent et ne saignent.
Le saignement des varices est une complication potentiellement mortelle de l'hypertension portale. L'hypertension portale est une augmentation de la pression dans la veine porte (la veine qui transporte le sang des organes digestifs vers le foie) due au blocage du flux sanguin dans le foie.
Cette pression accrue dans la veine porte provoque le développement de grosses veines gonflées (varices) dans l'œsophage et l'estomac. Les varices sont fragiles et peuvent se rompre facilement, entraînant une perte de sang importante.
La cause la plus fréquente d'hypertension portale est la cirrhose du foie. La cirrhose est une cicatrisation qui accompagne la guérison des lésions hépatiques causées par l'hépatite, l'alcool ou d'autres causes moins courantes de lésions hépatiques. Dans la cirrhose, le tissu cicatriciel bloque la circulation du sang dans le foie et ralentit ses fonctions de traitement.
Les symptômes des varices hémorragiques comprennent :
Le saignement des varices est une urgence médicale et le traitement doit être immédiat. Si le saignement n'est pas maîtrisé rapidement, une personne peut être en état de choc ou mourir. Dans les cas graves, une personne peut devoir être placée temporairement sous ventilateur pour empêcher les poumons de se remplir de sang. Outre le besoin urgent d'arrêter le saignement, le traitement vise également à prévenir les saignements futurs. Les procédures qui aident à traiter les varices hémorragiques comprennent :
Le traitement de la cause sous-jacente des varices hémorragiques peut aider à prévenir leur récurrence et le traitement précoce de la maladie du foie peut empêcher leur développement. Certains médicaments, y compris la classe des médicaments pour le cœur appelés « bêta-bloquants », peuvent réduire la pression portale élevée et réduire le risque de saignement. Les nitroglycérines à action prolongée sont également utilisées à cette fin.
Référence médicale WebMD
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