Réalisé sur des souris et publié dans Immunité , l'étude ouvre une nouvelle voie pour le traitement de maladies telles que la rectocolite hémorragique ou la maladie de Crohn, dans lequel la barrière intestinale s'affaiblit tellement que les bactéries peuvent migrer vers d'autres organes, provoquant des processus inflammatoires.
Jusqu'à maintenant, seules quelques descriptions ont existé de commensaux spécifiques dans le microbiote de souris qui stimulent le système immunitaire et régulent la population lymphocytaire, ce qui permet de garantir que les bactéries restent dans la niche où elles sont bénéfiques.
"Nos recherches montrent qu'il existe des modèles moléculaires présents ou sécrétés par les bactéries intestinales commensales qui sont reconnues par un récepteur dans la cellule du système immunitaire appelé Mincle", a rapporté El Salvador Iborra, chercheur au département d'immunologie, Ophtalmologie et ORL à l'UCM.
Cette interaction entre Mincle et bénéfique Lactobacilles les bactéries se produisent dans des régions de l'intestin grêle appelées plaques de Peyer et favorisent une réponse bénéfique chez l'hôte.
Une réduction des lymphocytes conduit à une barrière affaiblie
Pour réaliser l'étude, les chercheurs ont utilisé des souris déficientes en Mincle, ou des souris déficientes en l'une des protéines impliquées dans la signalisation intracellulaire de ce récepteur, appelé Syk.
Les chercheurs ont découvert que cette déficience entraînait un échec à produire les instructions nécessaires pour générer les lymphocytes intestinaux essentiels à la régulation de la fonction de barrière immunitaire intestinale.
"Nous avons constaté qu'à la suite de cette réduction de la population lymphocytaire, fonction de la barrière intestinale détériorée, entraînant une augmentation du nombre de bactéries capables de migrer de l'intestin et d'atteindre le foie, générant une inflammation hépatique et des changements métaboliques", Iborra a expliqué.
Les résultats de cette étude ouvrent une nouvelle voie pour le traitement de la maladie, tels que "l'administration de micro-organismes probiotiques bénéfiques capables d'interagir avec ce récepteur, ou des prébiotiques capables de favoriser la croissance de ces bactéries intestinales", a noté le chercheur de l'UCM. Iborra a également ajouté une autre possibilité :le traitement avec des composés synthétiques capables de se lier à Mincle et de déclencher la réponse bénéfique médiée par ce récepteur.
En plus des maladies inflammatoires de l'intestin, stress, une mauvaise alimentation ou une surconsommation de médicaments peuvent également affaiblir la barrière intestinale.