Parmi les 1, 981 patients dans l'étude, 311 étaient âgés de 60 ans ou plus (173 randomisés pour une immunosuppression combinée précoce et 138 pour une prise en charge conventionnelle). Sur 24 mois, 10 pour cent des patients plus âgés ont développé des complications liées à la maladie de Crohn (6,4 pour cent de ceux du groupe immunosuppresseur combiné contre 14,5 pour cent de ceux du groupe de gestion conventionnelle) et 14 patients sont décédés (3,5% contre 5,8 pour cent).
Parmi les patients qui ont reçu une immunosuppression combinée dans l'étude, les patients plus âgés ont connu une rémission de leur maladie dans une mesure similaire à celle des patients de moins de 60 ans. Il n'y a pas eu non plus d'augmentation des effets secondaires de ces médicaments chez les patients plus âgés.
"Il est important de traiter la maladie de Crohn agressive de manière appropriée quel que soit l'âge, " a déclaré l'auteur principal, le Dr Siddharth Singh, de l'Université de Californie à San Diego. « Cela peut inclure une thérapie combinée d'intensification précoce des antagonistes du facteur de nécrose tumorale alpha avec des thiopurines, qui est efficace et sûr même chez les patients plus âgés, plutôt que de traiter ces patients avec des cures chroniques ou répétées de corticostéroïdes."