Une infection par le SRAS-CoV-2 a récemment été signalée chez diverses espèces différentes, y compris les chats et les chiens domestiques. En outre, les vétérinaires en Espagne ont détecté une augmentation des pathologies pulmonaires sévères chez les chiens domestiques au cours des mois de printemps de l'année 2020.
Ces développements ont conduit les chercheurs à étudier si l'infection par le SRAS-CoV-2 pouvait jouer un rôle dans les pathologies pulmonaires canines. L'équipe a également cherché à savoir si les chiens domestiques sont sensibles à l'infection dans l'environnement domestique et s'ils peuvent contribuer à la propagation du virus dans la communauté.
Étude :Réponses humorales au SARS-CoV-2 par des chiens sains et malades pendant la pandémie de COVID-19 en Espagne. Crédit d'image :MT-R/ShutterstockL'équipe a vérifié la présence d'une infection par le SRAS-CoV-2 et d'anticorps anti-SARS-CoV-2 chez 40 chiens atteints de pathologies pulmonaires et 20 chiens sains issus de foyers où au moins un membre était infecté.
Comme indiqué dans le journal Recherche vétérinaire , tous les chiens inclus dans l'étude ont été testés négatifs pour l'infection par le SRAS-CoV-2 par PCR (RT-qPCR) de transcription inverse quantitative en temps réel.
Cependant, l'un des 40 chiens en mauvaise santé et cinq des 20 chiens en bonne santé ont été testés positifs pour les anticorps anti-SRAS-CoV-2.
L'équipe dit que les résultats suggèrent que, même en cas d'infection canine par le SARS-CoV-2, le virus serait mal transmissible.
Le nouveau virus SARS-CoV-2 appartient au genre betacoronavirus, l'un des quatre genres (alpha-, bêta-, gamma- et delta-) qui composent la famille des coronavirus.
Les alpha- et bêtacoronavirus, qui infectent à la fois les animaux et les humains, ont également été détectés chez les chiens et les chats.
Principalement, ils sont responsables d'infections respiratoires chez l'homme et de gastro-entérite chez l'animal, », précisent les chercheurs.
Cependant, coronavirus respiratoire canin (CRCoV), qui est aussi un bêtacoronavirus, peut provoquer des symptômes respiratoires chez les chiens et se produit parfois comme une co-infection avec d'autres agents pathogènes respiratoires.
Depuis le début de l'épidémie de SRAS-CoV-2 à Wuhan, Chine, fin 2019, de nombreuses infections ont été décrites chez le chat, chiens, tigres, les Lions, visons et furets, dont tous auraient été en contact étroit avec des personnes infectées.
L'équipe affirme qu'aucun cas de transmission zoonotique du SRAS-CoV-2 des animaux domestiques à l'homme n'a encore été décrit.
En réalité, certaines études ont rapporté des cas de chiens appartenant à des propriétaires infectés testés négatifs aux anticorps anti-SARS-CoV-2, suggérant que les chiens domestiques pourraient même ne pas être porteurs du virus.
Par contre, d'autres études ont rapporté des cas de chiens de compagnie testés positifs pour l'infection par le SRAS-CoV-2 par RT-qPCR.
« Les chiens sont actuellement considérés comme des hôtes moins sensibles au SRAS-CoV-2 que les chats ou les visons, malgré le fait que plusieurs résultats positifs de tests RT-qPCR chez le chien ont été rapportés, », disent les chercheurs.
"Toutefois, les vétérinaires en Espagne ont observé une augmentation des pathologies pulmonaires agressives chez les chiens pendant la pandémie humaine de COVID-19 qui n'ont pas répondu aux traitements antibiotiques conventionnels, », ajoutent-ils.
Pour déterminer si le SARS-CoV-2 pourrait jouer un rôle dans ces pathologies, l'équipe a mené une étude prospective sur 40 chiens (âgés en moyenne de 8 ans) présentant des pathologies pulmonaires entre avril et juin 2020 en Espagne.
Tous les animaux ont subi des radiographies pulmonaires, analyse par ultrasons, et la tomodensitométrie. Cela a révélé des motifs alvéolaires ou interstitiels sévères avec une opacité pulmonaire, anomalies parenchymateuses, et des lésions bilatérales.
Des écouvillons nasopharyngés et rectaux prélevés sur les animaux ont été testés pour la présence de SARS-CoV-2 par RT-qPCR, et plusieurs immunoessais ont été effectués pour tester les anticorps anti-SARS-CoV-2.
20 autres chiens en bonne santé provenant de ménages où au moins une personne avait été diagnostiquée avec le SRAS-CoV-2 ont également été testés.
Tous les 40 chiens présentant des pathologies pulmonaires, et les 20 chiens en bonne santé ont été testés négatifs pour l'infection par le SRAS-CoV-2 par RT-qPCR.
Trente-trois des chiens en mauvaise santé ont subi des tests supplémentaires pour les agents pathogènes canins infectieux, qui a révélé une infection par la bactérie Mycoplasma spp . dans 26 cas.
Etude histopathologique des tissus pulmonaires chez le chien malade. Des images représentatives d'échantillons d'autopsie colorés à l'hématoxyline et à l'éosine sont présentées. Un échantillon montrant une vascularite modérée avec un œdème alvéolaire riche en protéines et des hémorragies. B Tissu pulmonaire présentant des alvéoles tapissées de pneumocytes de type II et un infiltrat inflammatoire dans les lumières alvéolaires. C Une hyalinose de la paroi artériolaire est montrée. D Des lésions alvéolaires diffuses avec œdème et membranes hyalines intra-alvéolaires sont montrées. Barre d'échelle :200 m (A, D) et 50 µm (B, C).Des anticorps d'immunoglobuline G (IgG) spécifiques du SRAS-CoV-2 ont été détectés plus fréquemment chez les chiens sains issus de foyers positifs pour le SRAS-CoV-2 que chez les chiens atteints de pathologies pulmonaires (cinq chiens contre un chien), ce qui, selon l'équipe, pourrait indiquer la sensibilité de ces chiens exposés à l'infection.
Cependant, les six animaux IgG positifs spécifiques au SRAS-CoV-2 ont toujours été testés négatifs pour l'infection par RT-qPCR, fait remarquer l'équipe.
Nous rapportons ici que malgré la détection de chiens avec des IgG anti-SARSCoV-2, nous n'avons jamais obtenu de RT-qPCR positive pour le SARS-SoV-2, même pas chez les chiens atteints d'une maladie pulmonaire grave; suggérant que même dans le cas d'une infection canine, la transmission serait improbable, », écrit l'équipe.
"De plus, les chiens dont les propriétaires sont positifs pour le SRAS-CoV-2 auraient pu être plus susceptibles d'être exposés à l'infection pendant l'épidémie, », concluent-ils.