8 personnes infectées par une rare épidémie de virus du rat aux États-Unis

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VENDREDI 20 janvier 2017 (HealthDay News) -- Huit personnes qui travaillaient dans plusieurs installations d'élevage de rats dans l'Illinois et le Wisconsin ont été infectées par un virus que l'on ne trouve pas couramment aux États-Unis, ont déclaré vendredi des responsables fédéraux de la santé.

Il s'agit de la première épidémie connue de virus Séoul associée à des rats domestiques aux États-Unis, bien qu'il y ait eu plusieurs épidémies chez des rats sauvages, selon les centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies.

Le virus Seoul est un membre de la famille des hantavirus de virus transmis par les rongeurs et est transporté par des rats bruns sauvages dans le monde entier. La plupart des rats infectés par le virus ne semblent pas malades.

Les personnes sont généralement infectées lorsqu'elles sont exposées à des fluides corporels (sang, salive, urine) de rats infectés ou mordues par eux. Les gens ne peuvent pas attraper le virus d'autres personnes ou d'autres types d'animaux de compagnie, a déclaré le CDC dans un communiqué de presse.

Les symptômes de l'infection par le virus Séoul chez l'homme comprennent la fièvre, des maux de tête sévères, des douleurs dorsales et abdominales, des frissons, une vision floue, des rougeurs oculaires et des éruptions cutanées. Dans de rares cas, l'infection peut entraîner une maladie rénale. La plupart des personnes infectées par le virus se rétablissent, selon le CDC.

Le CDC travaille avec les autorités sanitaires nationales et locales pour déterminer comment cette épidémie s'est produite et si d'autres personnes pourraient être affectées. Toute personne ayant récemment acheté un rat et présentant des symptômes du virus de Séoul doit contacter immédiatement un fournisseur de soins de santé.

Pour prévenir l'infection par le virus Séoul et d'autres maladies transmises par les rats :lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau courante après avoir touché, nourri ou soigné des rongeurs; nettoyer et désinfecter les habitats et les fournitures des rongeurs ; ne nettoyez jamais les habitats ou les fournitures des rongeurs dans l'évier de la cuisine ou de la salle de bain ; évitez l'urine ou les déjections lors du nettoyage des cages des rongeurs.

Obtenez des contrôles vétérinaires réguliers pour les rongeurs de compagnie et soyez prudent avec les rongeurs inconnus pour réduire le risque de morsures et d'égratignures, a ajouté l'agence.

Si vous êtes mordu par un rongeur, lavez immédiatement la plaie avec de l'eau tiède savonneuse et consultez un médecin si :le rongeur semble malade; votre plaie est grave ou devient rouge, douloureuse, chaude ou enflée; votre dernier vaccin contre le tétanos remonte à plus de cinq ans ; ou, vous développez de la fièvre ou une maladie pseudo-grippale une semaine ou deux après avoir été mordu.

-- Robert Preidt

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