Hoitamattomana mahahaava voi aiheuttaa:
Sisäinen verenvuoto. Verenvuoto voi tapahtua hitaana verenhukka, joka aiheuttaa anemiaa tai vakava verenhukka, jotka saattavat vaatia sairaalahoitoa tai verensiirtoa. Vaikea verenhukka saattaa näkyä mustia tai verisiä oksentaa tai musta tai verisiä ulosteita.
Infektio. Mahahaava voi syödä reiän läpi seinän mahassa tai ohutsuolessa, mikä teitä vakavan tartunnan vatsaontelossasi (peritoniitti).
Arpikudos. Mahahaava voi myös tuottaa arpikudosta, joka voi estää ruoan kulkua ruoansulatuskanavan läpi, jolloin voit tulla täysi helposti, oksentaa ja laihtua.