La acidez estomacal es una sensación muy desagradable que se caracteriza por un dolor ardiente en el área del pecho. La acidez estomacal intensa puede provocarle náuseas y ganas de vomitar.
El dolor suele empeorar después de comer cuando se está acostado o en una posición agachada. Los alimentos picantes, los productos cítricos, los productos de tomate, los alimentos fritos y grasos y las bebidas con cafeína pueden desencadenar síntomas de acidez estomacal.
La acidez estomacal ocasional es normal, especialmente si puede relacionarla con los alimentos que comió recientemente. Usted puede manejarlo de manera efectiva sin la necesidad de un médico.
Sin embargo, lo complicado de los síntomas de la acidez estomacal es que son similares a los de otras afecciones, incluido un ataque cardíaco. Entonces, ¿qué pueden indicar los síntomas de acidez estomacal y cuándo necesita buscar ayuda?
Los síntomas de la acidez estomacal incluyen una sensación de ardor en el pecho y un sabor amargo y ácido. Ocurre cuando el ácido del estómago fluye por error hacia arriba pasando el esfínter y hacia el esófago, lo que le da ese sabor desagradable en la boca.
La acidez estomacal leve ocasional probablemente no sea motivo de preocupación a menos que esté acompañada de otros síntomas inusuales. Sin embargo, la acidez estomacal frecuente que interfiere con su trabajo, sueño y actividades diarias debe ser revisada por un médico, ya que puede indicar una de las siguientes condiciones:
Si experimenta acidez estomacal todas las semanas y los síntomas persisten incluso después de tomar medicamentos, o si afecta negativamente su sentido del gusto y le ha provocado falta de apetito y pérdida de peso, es posible que tenga un trastorno del tracto GI superior. Esto no se puede autodiagnosticar, pero requiere una evaluación médica.
La acidez estomacal frecuente es uno de los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Esto también puede estar indicado al despertarse con mal sabor de boca o dolor de garganta todas las mañanas.
En un tracto gastrointestinal que funciona normalmente, los ácidos del estómago no regresan al esófago porque el esfínter esofágico inferior (EEI) se cierra después de que los alimentos ingresan al estómago. Con GERD, su esfínter está debilitado y funciona mal, lo que permite que los ácidos estomacales muy fuertes retrocedan hacia su esófago.
GERD requiere medicación o, en casos severos, cirugía. Esto puede ser necesario para evitar que los ácidos estomacales dañen el esófago y provoquen cáncer.
Una persona que tiene cálculos biliares puede presentar síntomas que imitan la acidez estomacal. Su vesícula biliar produce bilis, al igual que su hígado y páncreas, para descomponer las grasas en los alimentos que come. Sin embargo, si consume más alimentos grasos a un ritmo más rápido de lo que su vesícula biliar, hígado y páncreas pueden producir la bilis necesaria para descomponerlos, los depósitos de colesterol pueden endurecerse y formar cálculos biliares.
La razón por la que esta afección se puede confundir con la acidez estomacal es que los cálculos biliares pueden causar dolor en la parte superior derecha del abdomen. El dolor se caracteriza por un dolor sordo, agudo o tipo cólico que ocurre después de comer. El dolor persistente causado por los cálculos biliares puede requerir cirugía para extirpar la vesícula biliar.
La ERGE que no se trata puede dañar el esófago y provocar el desarrollo del esófago de Barrett. Aquí es cuando la química del esófago ha cambiado para parecerse más al revestimiento de los intestinos debido a la metaplasia intestinal.
El esófago de Barrett requiere atención médica porque puede provocar cáncer de esófago. El tratamiento generalmente consiste en la ablación por radiofrecuencia HALO (RFA), en la que se eliminan las células dañadas en el esófago y las células sanas pueden crecer en su lugar.
En Austin Gastroenterology, nuestro equipo de gastroenterólogos se especializa en el tratamiento de trastornos del tracto gastrointestinal superior e inferior, incluida la acidez estomacal y afecciones relacionadas. Ayudaremos a aliviar los síntomas de la acidez estomacal y a prevenir el desarrollo de una afección más grave.
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