Se usa una prueba de detección para buscar signos de cáncer de colon antes de que una persona tenga síntomas. Dado que el riesgo de cáncer de colon aumenta con la edad, se recomienda que incluso las personas que no tienen un mayor riesgo de cáncer de colon comiencen a hacerse pruebas de detección a medida que envejecen. El cáncer de colon por lo general se desarrolla a partir de pólipos precancerosos que (si se detectan durante una prueba de detección) se pueden extirpar antes de que se vuelvan cancerosos. Las pruebas de detección también pueden detectar el cáncer en las primeras etapas, cuando el tratamiento es más efectivo.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que las personas con un riesgo promedio comiencen a hacerse exámenes de detección regulares de cáncer de colon a los 45 años. Para aquellos con un mayor riesgo de cáncer de colon, se pueden recomendar exámenes de detección más tempranos o más frecuentes. En GastroIntestinal Specialists, analizaremos su historial médico y familiar, y recomendaremos un plan de detección adecuado para usted en función de su riesgo individual.
¿Qué es una colonoscopia?
La colonoscopia es el procedimiento más común realizado para la detección del cáncer de colon. Por lo general, se realiza cada 10 años para pacientes con un riesgo promedio de cáncer de colon. Esta prueba le permite a su médico revisar el revestimiento de todo el colon usando un tubo delgado y flexible llamado colonoscopio. Una colonoscopia puede encontrar pólipos, úlceras y tumores, así como identificar áreas de sangrado o inflamación. El procedimiento también se puede usar para recolectar biopsias o eliminar crecimientos anormales.
¿Cómo se realiza una colonoscopia?
Antes de una colonoscopia, deberá realizar una preparación del colon para limpiar el intestino. Esto toma uno o dos días, dependiendo del tipo de preparación requerida. Antes de la prueba, se le dará una bata para que se ponga y se le administrarán un sedante y analgésicos para que el procedimiento sea lo más cómodo posible. Es probable que se sienta muy somnoliento y relajado. Algunos pacientes duermen durante el procedimiento.
Su médico insertará el colonoscopio en su ano, moviéndolo lentamente a través del recto y dentro de su colon. Se adjunta una pequeña cámara de video al colonoscopio que le permite a su médico tomar videos o imágenes del intestino grueso y la parte inferior del intestino delgado. Se usa aire para inflar el colon de modo que el médico pueda ver el revestimiento en una pantalla de computadora conectada al endoscopio.
Es posible que sienta la necesidad de defecar o experimente algunos calambres durante el procedimiento. Respirar profundamente y relajar los músculos abdominales ayudará. También es probable que escuche el escape de aire alrededor del visor, lo cual no es motivo de vergüenza. Su médico examinará todo el colon y puede usar herramientas diminutas para recolectar muestras de tejido o eliminar crecimientos. La mayoría de los pacientes no sienten nada cuando se realizan las biopsias o cuando se extirpan los pólipos. Cuando se completa la colonoscopia, se retira suavemente el endoscopio.
La prueba generalmente toma de 30 a 45 minutos, pero puede demorar más si se requieren biopsias y/o extirpación del crecimiento. Se sentirá somnoliento durante unas horas después de la prueba. Es posible que experimente hinchazón o dolor por gases, y es posible que necesite expulsar gases. Si se realizó una extracción de pólipos o una biopsia, es posible que tenga rastros de sangre en las heces durante unos días. Su médico le proporcionará instrucciones completas sobre los requisitos posteriores al procedimiento.
Puede encontrar más detalles sobre qué esperar antes, durante y después de una colonoscopia en nuestra biblioteca de salud aquí.
En GastroIntestinal Specialists, A.M.C., ofrecemos exámenes de detección de cáncer además de tratar múltiples afecciones y enfermedades del tracto gastrointestinal. Para programar una cita, llame al (318) 631-9121 o haga clic aquí.
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