*Hepatitis A hechos autor médico:Charles Patrick Davis, MD, PhD
La hepatitis A es un tipo de infección del hígado causada por un virus denominado hepatitis A (VHA). Los síntomas, si ocurren, comienzan alrededor de 2 a 6 semanas después de la exposición al VHA. Alrededor del 80% de los adultos tienen síntomas, mientras que los niños rara vez muestran síntomas. Los síntomas de la hepatitis A pueden incluir los siguientes:
La hepatitis A se transmite de persona a persona.
Más información sobre la transmisión de la hepatitis A »
La hepatitis A es una infección viral que causa inflamación y daño al hígado. La inflamación es la hinchazón que ocurre cuando los tejidos del cuerpo se lesionan o se infectan. La inflamación puede dañar los órganos.
Los virus invaden las células normales de su cuerpo. Muchos virus causan infecciones que pueden transmitirse de persona a persona. El virus de la hepatitis A generalmente se propaga a través del contacto con alimentos o agua contaminados por las heces de una persona infectada.
La hepatitis A es una infección aguda o de corta duración, lo que significa que las personas generalmente mejoran sin tratamiento después de algunas semanas. La hepatitis A no provoca complicaciones a largo plazo, como la cirrosis, porque la infección dura poco tiempo.
Puede tomar medidas para protegerse de la hepatitis A, incluida la vacuna contra la hepatitis A. Si tiene hepatitis A, puede tomar medidas para evitar contagiar la hepatitis A a otras personas.
En los Estados Unidos, la hepatitis A se ha vuelto relativamente poco común. Desde que la vacuna contra la hepatitis A estuvo disponible en 1995, la tasa de infecciones por hepatitis A ha disminuido en un 95 por ciento en los Estados Unidos. Los investigadores estiman que en 2014 ocurrieron alrededor de 2500 casos de hepatitis A en los Estados Unidos.
La hepatitis A es más común en los países en desarrollo donde el saneamiento es deficiente y el acceso al agua limpia es limitado. La hepatitis A es más común en partes de África, Asia, América Central y del Sur y Europa del Este que en los Estados Unidos.
Las personas más propensas a contraer hepatitis A son aquellas que
Las personas normalmente se recuperan de la hepatitis A sin complicaciones. En casos raros, la hepatitis A puede provocar insuficiencia hepática. La insuficiencia hepática debido a la hepatitis A es más común en adultos mayores de 50 años y en personas que tienen otra enfermedad hepática.
Algunas personas tienen síntomas de 2 a 6 semanas después de entrar en contacto con el virus. Las personas con hepatitis A generalmente mejoran sin tratamiento después de algunas semanas. En algunos casos, los síntomas pueden durar hasta 6 meses. Estos síntomas pueden incluir
Algunas personas infectadas con hepatitis A no tienen síntomas, incluidos muchos niños menores de 6 años. Los niños mayores y los adultos tienen más probabilidades de tener síntomas.
No puede contraer hepatitis A de
Un bebé no puede contraer la hepatitis A de la leche materna.
Los médicos diagnostican la hepatitis A según los síntomas y un análisis de sangre. Un profesional de la salud le tomará una muestra de sangre y la enviará a un laboratorio. Un análisis de sangre detectará anticuerpos contra el virus de la hepatitis A y mostrará si tiene hepatitis A.
El tratamiento incluye descansar, beber muchos líquidos y comer alimentos saludables para ayudar a aliviar los síntomas. Su médico también puede sugerir medicamentos para ayudar a aliviar los síntomas.
Hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento recetado o de venta libre, vitaminas u otros suplementos dietéticos, o medicamentos complementarios o alternativos; cualquiera de estos podría dañar su hígado. Debe evitar el alcohol hasta que su médico le diga que se ha recuperado completamente de la hepatitis A.
Consulte a su médico regularmente para asegurarse de que su cuerpo se haya recuperado por completo. Si tiene síntomas durante más de 6 meses, consulte a su médico nuevamente.
Puede protegerse de la hepatitis A vacunándose contra la hepatitis A. Si no se ha vacunado, puede tomar medidas para reducir su probabilidad de infección.
Si ha tenido hepatitis A en el pasado, no puede volver a tener hepatitis A. Sin embargo, aún puede contraer otros tipos de hepatitis viral.
Todos los niños deben recibir la vacuna contra la hepatitis A entre los 12 y los 23 meses de edad. Las personas que tienen más probabilidades de infectarse y las personas con enfermedad hepática crónica también deben recibir la vacuna.
Los médicos administran la vacuna contra la hepatitis A en dos inyecciones. Debe recibir la segunda inyección de 6 a 12 meses después de la primera. Debe recibir ambas inyecciones para estar completamente protegido contra el virus.
Si viaja a un país en desarrollo donde la hepatitis A es común y no ha recibido la vacuna contra la hepatitis A, intente recibir ambas inyecciones antes de viajar. Si no tiene tiempo para recibir ambas inyecciones, obtenga la primera tan pronto como pueda. La mayoría de las personas obtienen cierta protección dentro de las 2 semanas posteriores a la primera inyección.
Cuando viaje a un país en desarrollo, beba agua embotellada. Use agua embotellada para cepillarse los dientes, hacer cubitos de hielo y lavar frutas y verduras.
Si cree que ha estado en contacto con el virus de la hepatitis A, consulte a su médico de inmediato. Una dosis de la vacuna contra la hepatitis A o un medicamento llamado inmunoglobulina contra la hepatitis A puede protegerlo de contraer la infección. Su médico puede recomendarle una dosis de vacuna o medicamento si
Debe recibir la dosis de la vacuna o el medicamento poco después de entrar en contacto con el virus para prevenir la infección.
Si tiene hepatitis A, puede reducir la posibilidad de propagar la infección lavándose las manos con agua tibia y jabón después de ir al baño y antes de preparar o comer alimentos. Mientras esté enfermo, evite el contacto cercano con otras personas y no prepare ni sirva comida a otras personas. Además, informe a su médico, dentista y otros profesionales de la salud que tiene hepatitis A.
Hable con un centro de donación de sangre antes de donar sangre. Si tuvo hepatitis A cuando tenía menos de 11 años, es posible que pueda donar sangre. Si tuvo hepatitis A cuando tenía 11 años o más, no debe donar sangre.
Usted es más contagioso (capaz de transmitir el virus a otros) durante las 2 semanas antes de que tenga síntomas. Puede ser contagioso hasta por 3 semanas después de desarrollar los síntomas. Los niños suelen ser contagiosos por más tiempo que los adultos.
Si tiene hepatitis A, debe llevar una dieta sana y equilibrada. Hable con su médico acerca de una alimentación saludable. También debe evitar el alcohol porque puede causar más daño hepático.
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