Preguntas frecuentes sobre la enfermedad de Crohn

¿Qué son los intestinos inflamatorios y la enfermedad de Crohn (EII)?

Imagen de la enfermedad de Crohn

La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) se divide en dos enfermedades 1) enfermedad de Crohn y 2) colitis ulcerosa. La enfermedad de Crohn puede afectar todo el tracto digestivo, mientras que la colitis ulcerosa se limita al colon. Debido a que estas enfermedades tienen muchas similitudes, los médicos a menudo se refieren a ellas juntas como EII.

La enfermedad de Crohn (también llamada enfermedad de Crohn) es una enfermedad crónica del tracto digestivo que se caracteriza por inflamación. Puede afectar cualquier parte del tracto digestivo desde la boca hasta el ano, pero generalmente involucra el intestino delgado (el duodeno, el yeyuno y especialmente el íleon) y/o el área alrededor del ano. Aunque es una enfermedad potencialmente grave, ahora hay muchos medicamentos disponibles para aliviar los síntomas de los pacientes y reducir el desarrollo de complicaciones.

¿Qué es la inflamación?

La inflamación es una respuesta del sistema inmunitario, que nos protege de infecciones y otros "invasores" externos. Cuando el tracto digestivo se inflama, el tejido se enrojece, se hincha y se espesa. Se desarrollan úlceras dolorosas y pueden sangrar. Este daño provoca síntomas molestos y vergonzosos.

¿Cuáles son los síntomas y signos de la enfermedad de Crohn?

Los síntomas dependen de qué parte del tracto digestivo se vea afectada, pero la diarrea y los calambres abdominales son casi universales. Otros síntomas típicos incluyen

• pérdida de peso,
• fatiga y
• sentirse "blah" es típico.

Algunas personas tienen

• dolor al defecar,
• sangre en las heces y/o
• sangrado rectal.

¿Son permanentes los síntomas de la enfermedad de Crohn?

• Si bien la enfermedad de Crohn dura toda la vida, es posible que los síntomas no sean continuos.
• La mayoría de las personas experimentan episodios impredecibles llamados "exacerbaciones" en los que los síntomas aparecen o empeoran.
• Los síntomas finalmente mejoran o desaparecen por completo ("remisión") hasta el siguiente brote.
• La mayoría de las personas se sienten bastante bien cuando la enfermedad está en remisión.

¿Qué tan grave es la enfermedad de Crohn?

• En casos severos, el intestino puede desarrollar obstrucciones, perforaciones, conexiones a otros órganos llamadas fístulas y/o bolsas de infección llamadas abscesos.
• Las personas con enfermedad de Crohn a menudo sufren deficiencias nutricionales porque comer puede empeorar los síntomas.
• La enfermedad de Crohn también puede causar inflamación en otras partes del cuerpo, lo que puede provocar síntomas y problemas graves.
• La deficiencia también ocurre cuando las áreas del tracto digestivo están dañadas por el proceso de la enfermedad, especialmente en áreas del intestino delgado inflamado donde se lleva a cabo la absorción de nutrientes, como el duodeno y el íleon.

¿Qué causa la enfermedad de Crohn, quién la contrae?

• No sabemos qué causa la inflamación anormal en el tracto digestivo.
• Los expertos creen que es causado por un evento desencadenante desconocido en personas susceptibles.
• No sabemos qué hace que una persona sea susceptible, excepto que alrededor del 20 % al 30 % de las personas con la enfermedad de Crohn tienen familiares con la enfermedad; en otras palabras, la enfermedad de Crohn es hereditaria.
• En el otro 70% a 80% de los casos, no hay conexión familiar.
• No hay evidencia de que el estrés o la dieta causen la enfermedad de Crohn, aunque estos factores pueden empeorar los síntomas.
• Cualquiera puede contraer la enfermedad de Crohn.
• La enfermedad de Crohn afecta a todas las edades y todos los grupos sociales y étnicos.
• La enfermedad de Crohn afecta con mayor frecuencia a adultos jóvenes de 15 a 30 años, pero también puede aparecer en niños pequeños, personas de mediana edad y ancianos.

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