Razones por las que puede necesitar una colonoscopia

Tal vez haya escuchado las noticias que dicen que todos deberían hacerse una colonoscopia después de cierta edad. Tal vez incluso recuerdes cuando Katie Couric del Today Show se hizo una colonoscopia. Este procedimiento tiene mala reputación, pero los beneficios superan con creces las posibles molestias del procedimiento en sí o incluso de la preparación. La detección del cáncer colorrectal es muy importante para todos los hombres y mujeres y, sin embargo, muchas personas aún no visitan a un gastroenterólogo regularmente para las pruebas de detección. Esta evaluación, que generalmente no toma más de 30 minutos, podría salvarle la vida.

Puede beneficiarse de una colonoscopia si:

• Es un hombre o una mujer mayor de 50 años (los mayores de 50 años tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal)
• Tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos en el colon
• Tiene antecedentes personales de cáncer o pólipos en el colon
• Le han diagnosticado enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn)
• Tiene síntomas de cáncer colorrectal, como sangre en las heces y pérdida de peso inesperada
• Está experimentando síntomas gastrointestinales como sangrado rectal y dolor abdominal (una colonoscopia puede diagnosticar ciertos problemas intestinales)

Las personas sanas con un riesgo moderado de cáncer colorrectal deben comenzar a hacerse la prueba a los 50 años (¡sí, las mujeres también!). Si bien los hombres tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal, las mujeres también pueden padecer este tipo de cáncer y deben hacer que las pruebas de detección sean una parte importante de su atención médica preventiva.

Se le colocará bajo sedación consciente mientras se realiza una colonoscopia, por lo que lo más probable es que no recuerde ninguna parte de su procedimiento. Durante el procedimiento, su gastroenterólogo colocará con cuidado un colonoscopio, un tubo delgado con una cámara en el extremo, en el recto y lo guiará hacia el intestino grueso (también conocido como el colon). Este procedimiento le permite a su médico examinar el revestimiento de los intestinos en busca de pólipos, hemorragias, úlceras u otros problemas que pueda tener. Si se encuentran pólipos, se pueden extirpar durante la colonoscopia.

Si bien la edad, el origen étnico y el género pueden influir en su nivel de riesgo de cáncer colorrectal, también existen otros factores; sin embargo, estos factores pueden modificarse simplemente mejorando su estilo de vida. Estos factores incluyen:

• Fumar o usar productos de tabaco
• Llevar un estilo de vida sedentario
• Comer una dieta pobre con alto contenido de alimentos procesados
• Consumo excesivo de alcohol

Si los resultados de su colonoscopía son normales, probablemente no necesitará otra en unos 10 años; sin embargo, las personas con un mayor riesgo de cáncer colorrectal pueden querer hacerse la prueba antes de los 50 años y considerar hacerlo con más regularidad. Esto es algo que debe discutir con su médico.

• Síntomas de un ataque de vesícula biliar
• Lidiar con el estreñimiento