Su hígado es el segundo órgano más grande de su cuerpo y realiza múltiples funciones esenciales, como producir bilis, procesamiento de glucosa, y filtrando sangre. El daño a largo plazo de este órgano puede provocar cirrosis hepática, un problema médico en el que el tejido fibrótico se apodera de áreas sanas de tejido del hígado. Existen varias afecciones de salud digestiva y enfermedades hepáticas que pueden causar cirrosis, o cicatrices severas, del hígado. Uno de esos problemas de salud, conocida como enfermedad del hígado graso, afecta aproximadamente a una de cada cuatro personas en todo el país y su prevalencia está aumentando.
Entre el 20 y el 40% de los pacientes en los EE. UU. Son diagnosticados con hígado graso. Si usted o alguien a quien ama puede estar en riesgo de contraer la enfermedad del hígado graso, un diagnóstico podría ayudarlo a encaminarse hacia el tratamiento de esta acumulación y mejorar su salud. Siempre que alguien se enfrente a este problema, es mejor consultar a un médico gastrointestinal (GI) que sea un especialista que pueda diagnosticar y tratar la enfermedad del hígado graso.
Una condición de hígado graso se describe como tener demasiada grasa en el hígado. Aunque una pequeña cantidad de grasa en el hígado es normal, la formación de grasa de más del 5% puede terminar causando cicatrización avanzada e inflamación del hígado, el término médico para el cual es esteatosis hepática. Las dos formas principales de la enfermedad del hígado graso se conocen como AFLD (enfermedad del hígado graso alcohólico) y NAFLD (enfermedad del hígado graso no alcohólico).
Beber alcohol en exceso puede crear una sobreabundancia de grasa en el hígado. Cuando esta ocurrencia causa inflamación o tejido cicatricial, generalmente se diagnostica como esteatohepatitis alcohólica. Para los pacientes que beben de cero a cantidades menores de alcohol, los factores de riesgo comunes para NAFLD son:
Cuando esta afección hepática progresa a hinchazón y lesión de las células del hígado, se denomina esteatohepatitis no alcohólica o NASH. La esteatohepatitis no alcohólica está en camino de evitar la hepatitis C como la principal causa de trasplantes de hígado en los Estados Unidos.
Típicamente, es poco probable que un paciente con enfermedad del hígado graso presente signos aparentes. Sin embargo, si los síntomas son evidentes, podría deberse a que hay una lesión importante en el hígado.
Si usted o un ser querido presenta estos signos o síntomas, póngase en contacto con Adult Gastroenterology Associates en Tulsa para que un médico gastrointestinal pueda evaluar su condición. Cuando no se trata, la enfermedad del hígado graso puede progresar a cirrosis, que podría manifestarse con otros problemas de salud, incluyendo ascitis (acumulación de líquido en el estómago), vasos sanguíneos inflamados en el esófago, encefalopatía hepática (una disminución de la función cerebral debido a una enfermedad hepática), cáncer de hígado, y finalmente, insuficiencia hepática
Los métodos recomendados para tratar una enfermedad de hígado graso incluyen con frecuencia cambios en el estilo de vida. Los pacientes que tienen AFLD deben evitar consumir alcohol, que podría prevenir el empeoramiento de la enfermedad del hígado graso. También se sugiere evitar el alcohol cuando la condición de hígado graso de una persona no está relacionada con el alcohol. Para NAFLD, la reducción del 10% de la masa corporal total podría mejorar considerablemente la cantidad de grasa en el hígado. El ejercicio aeróbico constante también puede reducir la grasa en el órgano. Un plan de nutrición saludable puede ayudar a controlar las condiciones que son precursoras de una condición de hígado graso, como diabetes tipo 2 y colesterol elevado, bajar el nivel de grasa, y mejorar la salud de su hígado.
La enfermedad del hígado graso puede progresar hasta dañar el tejido fibrótico y la posibilidad de insuficiencia hepática sin la atención adecuada. Adult Gastroenterology Associates cuenta con un grupo experimentado de especialistas gastrointestinales que ponen la salud y las necesidades de sus pacientes por encima de todo.
Si usted o un ser querido nota signos de grasa en el hígado, contáctenos hoy para obtener información sobre cómo tratar esta enfermedad.
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