Dolor de estómago:cuándo preocuparse por el dolor de estómago

Todo el mundo tiene dolor de estómago, o dolor abdominal, de vez en cuando. Por lo general, los dolores de estómago son condiciones inofensivas causadas por comer en exceso, gases o indigestión. El dolor de estómago agudo frecuente o recurrente a menudo se debe al estrés y la preocupación, incluso en el cuidado de niños. Pero puede indicar problemas médicos más graves, como enfermedades del páncreas.

“Cuando escucho sobre el dolor abdominal, me interesa conocer los detalles de cómo un paciente experimenta el dolor”, dice Michael Kingsley, MD, gastroenterólogo de UPMC.

El Dr. Kingsley dice que preste atención a cuándo ocurre el dolor y qué lo mejora o empeora y proporcione esa información a su médico.

Causas comunes de dolor de estómago

El dolor abdominal inofensivo generalmente disminuye o desaparece en dos horas.

• Gasolina :Formado en el estómago y los intestinos a medida que su cuerpo descompone los alimentos, esto puede causar dolor de estómago general y calambres. Esto a menudo puede indicarse por eructos o flatulencias.
• Hinchazón :Relacionado con el gas, esto ocurre cuando se acumula un exceso de gas en el tracto digestivo. Su estómago generalmente se sentirá lleno y es posible que experimente calambres.
• Estreñimiento :Esto ocurre cuando tiene dificultad para defecar. Si tiene dos o menos deposiciones por semana, la causa probable es el estreñimiento. Además de sentirse hinchado y con náuseas, puede experimentar calambres y dolor en el recto.
• Indigestión :Por lo general, experimenta esto como malestar estomacal, ardor o dolor abdominal después de comer.
• Gripe estomacal :Es posible que le duela el estómago antes de cada episodio de vómitos o diarrea.

Dolor de estómago severo

En casos graves, el dolor de estómago empeora o se vuelve constante. Esto puede ser una indicación de una condición más grave, como:

• Apendicitis:ocurre cuando el apéndice, que forma parte del intestino grueso, se infecta e inflama. Si el apéndice se rompe, puede convertirse en una amenaza para la vida. La cirugía para extirpar el apéndice, una apendicectomía, es el tratamiento habitual.
• Úlceras estomacales (pépticas):llagas en forma de cráter en el revestimiento del estómago y el intestino delgado. Estos pueden sangrar o reventar y poner en peligro la vida si no se tratan. Los medicamentos para reducir el ácido estomacal pueden ayudar a tratarlos.
• Cálculos biliares:piedras duras, compuestas de colesterol y otros materiales, que se forman en la vesícula biliar, que se encuentra justo debajo del hígado. Pueden causar inflamación de la vesícula biliar, lo que puede provocar inflamación, conocida como colecistitis aguda. El tratamiento de estos problemas incluye la extirpación de la vesícula biliar.
• Cálculos renales:cristales de diferentes tamaños que se forman en la orina y se acumulan en los riñones. El dolor puede ser severo. Puede expulsar algunos por su cuenta al orinar o los médicos pueden extirparlos quirúrgicamente.
• Enfermedad intestinal inflamatoria (EII):una inflamación crónica en el tracto digestivo que puede causar dolor abdominal intenso, vómitos, diarrea, pérdida de peso y sangrado rectal. Los ejemplos de EII incluyen la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
• Pancreatitis:el páncreas produce insulina y glucagón, las dos hormonas que controlan cómo su cuerpo procesa el azúcar, y ayuda en la digestión. La inflamación del páncreas se llama pancreatitis y puede afectar su funcionamiento y causar dolor de estómago intenso.
• Hernia:tejido del interior del abdomen que sobresale a través de un punto débil en la pared abdominal. Hay varios tipos diferentes dependiendo de dónde aparezca el bulto.

La ubicación del dolor en el estómago puede determinar la posible causa:

• Superior derecha: Cálculos biliares, colecistitis, úlcera de estómago, úlcera duodenal, hepatitis
• Centro superior: Acidez estomacal/indigestión, hernia de hiato, hernia epigástrica, úlcera estomacal, úlcera duodenal, hepatitis
• Superior izquierda: Dispepsia funcional, úlcera de estómago, gastritis, pancreatitis
• Centro derecha: Cálculos renales, infección renal, enfermedad inflamatoria intestinal, estreñimiento
• Medio centro: Hernia umbilical, apendicitis, úlcera de estómago, enfermedad inflamatoria intestinal, pancreatitis
• Centro izquierda: Cálculos renales, infección renal, enfermedad inflamatoria intestinal, estreñimiento
• Inferior derecha: Apendicitis, enfermedad inflamatoria intestinal, estreñimiento, dolor pélvico
• Centro inferior: Infección de la vejiga, prostatitis, enfermedad inflamatoria intestinal, hernia inguinal, dolor pélvico
• Inferior izquierda: Estreñimiento, diverticulitis, síndrome del intestino irritable, enfermedad inflamatoria intestinal, dolor pélvico, hernia inguinal

Este diagrama ilustra los tipos de afecciones abdominales que puede tener según la ubicación del dolor.

Cuándo buscar ayuda médica

Según el Dr. Kingsley de UPMC, debe llamar a su médico de atención primaria si el dolor leve dura más de un par de días o si el dolor de estómago intenso se acompaña de otros síntomas.

Cuándo buscar atención médica inmediata

Obtenga ayuda médica de inmediato si:

• Tiene dolor abdominal muy agudo, intenso y repentino.
• También tiene dolor en el pecho, el cuello o el hombro.
• Está vomitando sangre, tiene diarrea con sangre o tiene heces negras y alquitranadas (melena)
• Tiene fiebre alta.
• Tiene dificultad para respirar.
• Tiene náuseas y/o vómitos constantes.
• Su abdomen está rígido, duro y sensible al tacto.
• No puede defecar, especialmente si también está vomitando

Cuándo programar una cita para ver a su médico

Programe una cita para ver a su médico si:

• Tu dolor de estómago no desaparece en un par de días.
• El dolor regresa después de desaparecer.
• Los síntomas como la diarrea no desaparecen en un par de días.
• Estás orinando con más o menos frecuencia y/o te duele.
• Tiene pérdida de peso involuntaria.

“Conozca su cuerpo”, dice el Dr. Kingsley. “Si comienza a tener un dolor que no había tenido antes y no desaparece, debe comunicarse con su médico para que lo evalúe más”.

Conclusión: ¡Confia en tu instinto! Comuníquese con su médico si le preocupa el dolor de estómago persistente o inusual.

Nota del editor:este %s se publicó originalmente el 2014-06-24 .24 de junio de 2014

Fuentes

Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. Dolor de estómago. “La mayoría de los dolores de estómago no son nada serios y desaparecerán después de unos días”. Informe del Servicio Nacional de Salud. Dolor de estómago y dolor abdominal. Dolor abdominal. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.

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