3 muertes, 8 casos a medida que se amplían las advertencias para los visitantes de verano del parque
Por Daniel J. DeNoon
Noticias de salud de WebMD
Revisado por Louise Chang, MD
7 de septiembre de 2012:una tercera persona murió a causa de una infección por hantavirus en el brote de este verano en el Parque Nacional Yosemite.
Otros dos visitantes del parque ahora se han enfermado, lo que eleva el recuento total de casos a ocho.
Siete de los ocho se infectaron después de permanecer en las carpas de Boystown que forman parte del área del parque Curry Village. Pero uno de los nuevos casos no tuvo contacto con Curry Village. Esa persona se quedó a millas de distancia en cuatro de las remotas tiendas de campaña High Sierra de Yosemite utilizadas por excursionistas y jinetes.
La cepa de hantavirus común en el área de Yosemite es el virus sin nombre. Lo llevan los ratones ciervos. Los excrementos, la orina y la saliva de los animales contaminan las áreas polvorientas con el virus. Cuando se agita el polvo, las personas inhalan el virus y se infectan.
El Servicio de Parques Nacionales y el contratista de parques DNC Parks &Resorts ya enviaron correos electrónicos y cartas a las personas que se quedaron en las populares carpas de Curry Village desde mediados de junio hasta agosto. Ahora están enviando nuevos correos electrónicos y cartas a quienes se quedaron en las tiendas de High Sierra y otras áreas. En total, unos 22 000 visitantes del parque han recibido las advertencias.
Las cartas advierten a los visitantes que obtengan ayuda médica inmediata si tienen síntomas similares a los de la gripe. Podría ser una señal de que están en camino al síndrome pulmonar por hantavirus. El tratamiento temprano es la mejor manera de evitar esta enfermedad grave que pone en peligro la vida.
La enfermedad por hantavirus comienza de una a seis semanas después de la exposición al virus. Los primeros síntomas incluyen sensación de cansancio, fiebre, escalofríos y dolores musculares. La mitad de los pacientes también tienen dolores de cabeza, náuseas, vómitos, mareos y dolor abdominal. Durante los siguientes cuatro a 10 días, comienzan a toser y sienten que les falta el aire. Pronto tienen una gran dificultad para respirar.
Diferentes tipos de ratones y ratas portan diferentes cepas de hantavirus en diferentes partes de los EE. UU. A nivel nacional, se cree que aproximadamente el 20 % de estos roedores portan hantavirus.
Cuando limpie después de una infestación de roedores, primero asegúrese de eliminar los roedores vivos y selle el área contra nuevas infestaciones. Las áreas perturbadas y los animales muertos deben rociarse con desinfectante (una parte de lejía por nueve partes de agua), dejarse reposar durante cinco minutos y limpiarse con guantes de goma o plástico. Asegúrese de desinfectar los guantes y lavarse las manos cuando haya terminado. Nunca barra ni aspire excrementos de roedores ni nidos de roedores, ya que esto puede arrojar al aire polvo que contiene hantavirus.