Cómo elegir un médico

Autor médico:Melissa Stoppler, M.D.
Editor médico:Barbara K. Hecht, Ph.D.

Elegir un nuevo médico puede ser una tarea difícil, especialmente si se ha mudado y vive en una nueva comunidad. Pedir recomendaciones a compañeros de trabajo, vecinos y amigos es una buena manera de comenzar, pero en última instancia, tendrá que decidir qué médico se adapta mejor a sus necesidades y situación individuales.

Su plan de seguro puede restringir sus opciones a un grupo de médicos aprobados por el plan u ofrecer incentivos financieros para usar médicos afiliados al plan. Siempre verifique los términos de su cobertura de seguro para averiguar si su plan cubrirá las visitas al médico que está considerando. Si él o ella no participa en su plan de salud, ¿cuánto pagará de su bolsillo por las visitas a este proveedor? Si ha cambiado de trabajo y debe decidir entre los diferentes planes de salud que ofrece su empleador, es posible que desee elegir primero el médico y luego elegir el plan de salud que cubre las visitas a este médico.

También tendrá que decidir qué tipo de médico está buscando. ¿Necesita un proveedor de atención médica primaria (un médico que se encargará de su atención general y lo derivará a especialistas cuando sea necesario)? ¿O necesita un especialista en un área en particular?

La mayoría de los médicos en ejercicio en los EE. UU. son médicos de atención primaria (un médico al que vería para enfermedades de rutina, como un resfriado, gripe y controles regulares) y especialistas (médicos que se enfocan en un área a la que vería, por ejemplo, para una colonoscopia, artritis reumatoide, SII, esclerosis múltiple, cáncer u otras condiciones específicas) están certificados por la junta, lo que significa que han completado la capacitación de residencia en un campo específico después de graduarse de la escuela de medicina y han aprobado un examen de competencia en ese campo. Los proveedores de atención primaria pueden estar certificados por la junta en diferentes áreas, como, por ejemplo, medicina familiar o medicina interna.

También es posible averiguar si un médico está en regla con las agencias estatales de licencias a través de un sitio web administrado por los administradores de varias juntas estatales de licencias médicas. El sitio web Administrators In Medicine puede proporcionar información sobre las medidas disciplinarias adoptadas o los cargos penales presentados contra médicos en muchos estados.

Finalmente, es posible que tenga inquietudes adicionales al elegir un médico. Estas preocupaciones deben reflejar sus propias necesidades y prioridades. Las siguientes preguntas pueden ayudarlo a definir mejor qué es lo más importante para usted:

1. ¿Dónde está ubicado el consultorio? ¿Será fácil para ti llegar allí? ¿Es accesible en transporte público? ¿Hay estacionamiento amplio?

1. ¿Qué hospital(es) usa el médico? ¿Se siente cómodo con la posibilidad de ser tratado en una de estas instituciones si surgiera la necesidad?

1. ¿Dónde se realizan las radiografías y los estudios de laboratorio de rutina? ¿Se pueden hacer en el consultorio o tendrá que ir a un laboratorio externo?

1. ¿Cuánto tiempo debe esperar para una cita después de llamar? ¿Puede ser atendido el mismo día si tiene una necesidad urgente?

1. ¿El personal de la oficina es amable y cortés?

1. Si llama con una pregunta sobre su atención, ¿le devuelve la llamada un médico o una enfermera de inmediato?

1. ¿Quién cubre al médico cuando no está? ¿A quién debe llamar si tiene un problema fuera del horario de atención? Si el médico trabaja en grupo, ¿se siente cómodo con que lo vea uno de los compañeros de práctica?

1. ¿El médico remite con frecuencia a los pacientes a especialistas o prefiere manejar la mayor parte de su atención por sí mismo?

1. ¿La oficina procesa las reclamaciones de seguros o debe pagar por adelantado los servicios y presentar las reclamaciones usted mismo?

Si aún no está seguro de su elección, pregunte si puede programar una cita de "entrevista" para hablar con el médico acerca de sus inquietudes. Es posible que deba pagar un copago u otra tarifa por este servicio, pero puede ser una forma valiosa de recopilar información al momento de tomar su decisión.

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